ПАЛЕОГЕНОВАЯ СИСТЕМА, палеогеновый период, палеоген (греч. palаios – древний, génos – рождение, возраст) – первая снизу система кайнозойской группы (эратемы), соответствующая первому периоду кайнозой­ской эры истории Земли. В стратиграфич. шкале следует за меловой системой и предшествует неогеновой системе. Началась ок. 66 млн лет назад и длилась ок. 41 млн лет. П.с. разделяется на 3 отдела: нижний – палеоцен, средний – эоцен и верхний – олигоцен. К палеоген. периоду относятся интенсивные поднятия земной коры в системе Кордильер Север. и Андов Юж. Америки и отчасти в пределах Альпийско-Гималайской геосинклинальной области, а также в Африке. В палеогене преобладали высшие, преимущественно покрытосемен. и хвойные растения, а также низшие растения и водоросли, ограниченное распространение имели плауновые и папоротники. В фауне исчез ряд групп, свойственных мезозою (динозавры, аммониты и белемниты и др.), широко были распространены фораминиферы, нуммулиты, брюхоногие и пластинчатожабер. моллюски, развивались млекопитающие, многие современ. семейства птиц, хрящевые и костистые рыбы. На территории Чувашии в палеогене были континентал. условия, и отложения этого возраста мощностью до 5 м, представленные галечниками и песками, выявлены на очень небольших участках в Алатыр. р-не.