ЧУВАШСКАЯ АВТОНОМНАЯ ОБЛАСТЬ – национальная административно-территориальная единица в составе РСФСР в 1920–25. Образована постановлением ВЦИК и СНК РСФСР «Об Автономной Чувашской области» от 24 июня 1920 как часть РСФСР с административ. центром в Чебоксарах. Постановление подписали председатель ВЦИК М.И. Калинин, председатель СНК РСФСР В.И. Ленин, секретарь ВЦИК А.С. Енукидзе. Установленная постановлением территория области оказалась меньше предложенной в проекте Чувашской трудовой коммуны. В состав ЧАО вошли в полном составе Чебоксар., Цивил. и Ядрин. уезды Казан. губ., часть волостей Буин. и Курмыш. уездов Симбир. губ. и Козьмодемьян. у. Казан. губ. Для руководства новой административ. единицей учреждён Революционный комитет Чувашской автономной области во главе с Д.С. Эльменем. Приказом №1 ревком 6 июня 1920 вступил в исполнение своих обязанностей по управлению областью. В фактич. ведении ревкома состояли 3 уезда: Чебоксар., Цивил. и Ядрин., в к-рых числилось 39 волостей. С июля по сентябрь 1920 ревком ЧАО принял всю территорию, отнесённую согласно постановлению от 24 июня 1920 к области: в июле приняты в состав Чебоксар. у. волости Козьмодемьян. у. (Акрамов., Малокарачкин., Сундыр., Татаркасин., Янгильдин.), в июле–августе в Цивил. у. – волости Буин. у. (Муратов., Тарханов., Хомбусь-Батырев., Шамкин., Шемалаков., Батырев.), в сентябре в Ядрин. у. – волости Курмыш. у. (Алгашин., Атаев., Красночетаев., Пандиков., Торханов. и Ходаровская). В итоге образовалась ЧАО, состоявшая из 3 уездов: Чебоксар. с 17 волостями, Цивил. с 19 волостями и Ядрин. с 20 волостями, равная по площади 10335 кв. версты (11,66 тыс. км²). На этой территории находились 4 города (Чебоксары, Мариинский Посад, Цивильск, Ядрин) и 1738 населён. пунктов. По подсчётам област. статистич. бюро, основанным на данных демографич. переписи 1920, в области числилось 805 тыс. чел., из к-рых в городах 19,7 тыс. чел. (2,4%), в сел. населён. пунктах 785,1 тыс. чел. (97,6%). В области в основном проживали граждане 5 национальностей: чуваши – 80,5% всех жителей, русские – 11,5%, татары – 3,9%, марийцы – 3,6%, мордва – 0,5%.

К ноябрю 1920 сформированы постоянные органы управления областью. 8–11 ноября состоялся 1-й област. съезд советов ЧАО, избравший Областной исполнительный комитет советов, к-рый 13 ноября принял дела от ревкома ЧАО. 6 октября 1920 на 1-й Чуваш. област. партийной конференции избран област. комитет РКП(б) (см. Чувашская област­ная организация КПСС). К кон. 1920 завершилось формирование органов управления ЧАО с созданием пар­тийно-государствен. аппарата и област. учреждений, включая организацию и утверждение коллегий отделов област. исполкома. В рамках национально-административ. строительства ЧАО с первых лет её существования было положено начало политике коренизации государствен. аппарата и мероприятиям по приданию чуваш. языку фактич. статуса государственного (см. Реализации чувашского языка политика).

В 1920–25 в процессе установления административ. границ (см. Установление границ Чувашской Республики) автономии произошло изменение её внутриобласт. деления и этнодемографич. состава населения. В октябре 1920 в составе Цивил. у. создан Ибресин. р-н. 18 ию­ня 1921 на станции Ибреси уезд. съезд советов провозгласил образование Ибресинского уезда. Ибресин. р-н был упразднён. В связи с постановлением Президиума ВЦИК от 20 февраля 1922 об утверждении административно-территориал. деления ЧАО, в к-ром были определены 4 уезда: Батырев. с времен. центром на станции Ибреси, Цивил., Чебоксар., Ядрин. и 61 волость, встал вопрос о возвращении к узаконен. названию уезда. 13 декабря 1922 Ибресин. уезд. исполком советов согласился с указан. постановлением ВЦИК, и с 6 марта 1923 протоколы уезд. исполкома стали составляться и подписываться Батырев. уезд. исполкомом. В связи с изменениями внеш. границ в период 1921–25 произошли сдвиги в численности населения. В ноябре 1921 из Татар. АССР в ЧАО приняты 64 селения с населением 47,4 тыс. чел., из Чувашии в Татарию пе­реданы 17 селений (ок. 21 тыс. чел.). Площадь области увеличилась до 13105 кв. вёрст, население на 1 января 1922 ­составило 831,4 тыс. чел. В январе 1923 в Марийскую автоном. область перешли 69 селений с числом жителей 23 тыс. чел. В июле 1924 в ЧАО принята д. Шумерля с 0,9 тыс. чел. В ноябре 1924 общая площадь области составила 15352 км², население – 761,4 тыс. чел., число на­селён. пунктов – 4 города и 1736 селений. Общая площадь земель, находящихся в пользовании крестьян, составляла 1036206 дес. В 1924/25 хозяйствен. году в ЧАО имелись 11 совхозов с общей площадью 1990 дес., 13 лесопил. заводов, мебел. фабрика, деревообделоч. завод, маслозавод, 2 кожевен. завода, ме­таллообрабатывающая мастерская, 33 мельницы, по 3 электростанции и типо­графии, скипидаро-очистител. завод, винокурен. и ректификацион. заводы; насчитывалось 288 кооператив. объединений с 23542 членами. В 1924/25 учеб. году функционировали 644 школы 1-й ступени, 13 – 8-лет. школ, 11 школ 2-й ступени, 4 школы колхоз. молодёжи, 5 дет. садов, 16 дет. домов, 2 школы-коммуны, 4 педагогич. и 2 сельскохозяйствен. техникума, 11 профессионал. школ и учебно-показател. мастерских, 2 школы ФЗУ, 5 централ. библиотек, 71 изба-читальня, 4 школы политич. грамоты, 141 пункт ликвидации неграмотности; на 1 октября 1924 действовали 26 участ­ковых и 2 специал. больницы, 17 фельд­шер. пунктов.

В соответствии с декретом ВЦИК от 21 апреля 1925 ЧАО преобразована в Чувашскую АССР.