ЗАСЕЧНЫЕ ЧЕРТЫ – укреплённые линии, к-рые на Руси начали строить в 12 в. В 13 в. их сооружали против монголов. Широкого масштаба строительство З.ч. достигло в 16–17 вв. на юж. и юго-восточ. границах России для защиты от татар. вторжений. З.ч. состояли из засек (завалов деревьев) в лесу, частоколов, надолбов, земляных валов в безлес. промежутках. На З.ч. возводились остроги и крепости. Они строились крестьянами в порядке выполнения засечной повинности. С 3-й четверти 16 в. с населения собирали засечные деньги. Грандиоз. оборонител. линией была Большая З.ч., сооружён. в сер. 16 в., она протянулась от Козельска до Алатыря (общая протяжённость свыше 1000 км). На территории современ. Чувашии в 3-й четверти 16 в. построена Кубнин. (Цивил.) З.ч., в кон. 70 – нач. 80-х гг. 16 в. – линия Тетюши–Алатырь. В 1633–46 построена Белогород. линия от Ахтырки до Алатыря, в 1648–54 – Симбирская линия, в 1652–56 – Закам­ская линия, в 1683–84 – Сызран. линия. З.ч. строились и в 18 в. Во 2-й пол. 16 – 17 вв. на З.ч. служило не менее 30–35 тыс. ратных людей. Строительство З.ч. создавало условия для заселения новых территорий.