ЁЖ ОБЫКНОВЕННЫЙ (Erinaceus europaeus), чĕрĕп – некрупный зверёк семейства ежовых, отряда насекомоядных. Широко распространён в Европе, Сибири. В Чувашии встречается повсеместно. Почти всё тело, кроме нижней части, покрыто острыми твёрдыми иглами. Длина тела 23–28 см. Окраска сероватая, в нижней части белёсая. При опасности может свернуться в шар. Местообитание – разрежен. листвен. леса, кустарниковые заросли, поля; иногда селится и вблизи насел. пунктов. Активен в сумерки и ночью. Питается различ. беспозвоночными, лягушками, иногда плодами, полезен уничтожением вредных насекомых. Рождение детёнышей в количестве 3–6 в помёте происходит в течение всего лета. На зиму впадает в спячку.

В чуваш. мифологии – персонаж, обучивший людей хлебопашеству, по совету к-рого также были усовершенствованы орудия земледелия. В нек-рых вариантах он научил добывать огонь при помощи кремня и кресала.