ЖИВОТНЫЙ МИР – исторически сложившаяся совокупность сообществ животных в пределах определённых территорий или акваторий. Нахождение на рубеже разных зоогеографич. областей обусловило разнообразие фауны Чуваш. Респ. На её территории выявлены следующие таксоны животных: 51 вид одноклеточных, 31 – червей, 41 – моллюсков, ок. 4500 видов членистоногих, ок. 50 – рыб, 10 видов земноводных, 7 – пресмыкающихся, 275 – птиц (из них 160 гнездящихся), более 60 видов млекопитающих.

Наиболее разнообразна фауна беспозвоноч. животных. Многие из них являются вредителями сел. хозяйства (картофел. нематода, колорад. жук, озимая совка и др.) и лесного хозяйства (жуки-короеды, усачи, дубовая листовёрт­ка, непарный шелкопряд и др.). Ряд представителей беспозвоноч. (жу­ки-коровки, златоглазка, наездники) используется в борьбе с вредителями. К редким видам, требующим охраны, относятся дневная бабочка аполлон, жук-олень, отшельник пахучий, многие виды шмелей и др. Состав фауны беспозвоноч. представлен таёжными, неморальными, лесостепными и степными элементами. В послед. годы наблюдается проникновение в республику значител. числа южных степных видов, происходящее по агроландшафтам и руслам рек. Фауна позвоноч. животных Чувашии характерна для лесостепи. Её особенностью является наличие летучих мышей, сонь, медведя и рыси. Крапчатый суслик, большой тушканчик, степная пеструшка, сурок, слепыш и серый хомячок – типич. степные формы. Часть животных относится к фауне южной тайги (север. виды), ядро к-рой составляют такие виды, как лось, красная полёвка, бурундук, из птиц – глухарь, рябчик, гоголь, ястребиная сова, мохноногий сыч, трёхпалый и чёрный дятлы, клёст-еловик, щур, снегирь, свиристель. К этой группе также относятся заяц-беляк, летяга, горностай. Север. таёжными птицами являются утка свиязь, дербник, канюк, белая куропатка, глухарь, рябчик и др. Южных видов сравнительно небольшое число. Из насекомояд. млекопитающих – выхухоль; из рукокрылых – гигант. вечерница; из грызунов – большой тушканчик, крапчатый суслик, серый хомячок; из зайцеобразных – заяц-русак; из хищных – хорь степной; из птиц – выпь малая, змееяд, осоед, коршун, лунь луговой и др. К запад. формам фауны Чуваш. Респ. относятся: из птиц – вяхирь, зелёный дятел, завирушка, чёрный дрозд, малиновка, синица-лазоревка, иволга, серая ворона, грач и др.; из рептилий – веретеница и медянка; из амфибий – пру­довая лягушка и жерлянка. Фауна рыб характеризуется обилием карповых – леща, плотвы, язя, сазана и др. Север. виды представлены налимом и хариусом, южные – сазаном, подустом, че­хонью, сомом, жерехом и др. Из-за строительства каналов, соединяющих Волгу с север. реками и озёрами, в водоёмы республики стали проникать северные по происхождению рыбы – снеток, белозёрская ряпушка, пелядь, угорь; южные – тюлька, игла-рыба, толстолобик. Из промысловых зверей в лесах Чувашии обитают лось, кабан, норка, хорь, куница, лиса, заяц, белка и др. Реакклиматизирован бобр. Антропоген. воздействие привело к тому, что численность большинства видов поз­воночных с 1980-х гг. снижается (кроме синантропных грызунов). К редким видам относятся выхухоль, сурок-байбак, змееяд, скопа, беркут и нек-рые др.