ПТИЦЫ (Aves) – самый многочисленный класс наземных позвоночных животных. Выделяют 2 подкласса: ящерохвостые П. с единствен. вымершим одноимён. отрядом; веерохвостые П., объединяющие 34 отряда, в т.ч. 28 современ., ок. 9000 видов. Распространены от Арктики до побережий Антарктиды, во всех природ. зонах. Большинство видов (ок. 80%) приурочены к тропич. зоне. В фауне России свыше 800 видов из 18 отрядов.

На территории Чувашии обитают 275 видов птиц; в т.ч. гнездящиеся – 160 видов (из них 43 вида зимующие, остальные перелётные), пролётные (появляющиеся на территории республики регулярно) – 51, залётные (появляю­щиеся в Чувашии нерегулярно) – 54, известные только по литератур. данным – 10 видов. Из них многочислен. гнездящиеся составляют 7,6% (наиболее характерны стриж чёрный, полевой воробей); обычные гнездящиеся – 25,8 (чёрный коршун, речная крачка); малочислен. гнездящиеся – 14,5 (кулик-сорока, зимородок); редкие гнездящиеся – 8,7 (кольчатая горлица, дупель); очень редкие гнездящиеся – 7,6 (обыкновен. ремез); многочислен. пролётные виды – 5,5 (хохлатая чернеть, чирок-трескунок); обыч. пролётные – 14,2 (чирок-свистунок, турухтан); малочислен. пролётные – 8,4 (галстучник, поручейник); редкие пролётные – 5,5 (тулес, большой кроншнеп); очень редкие пролётные – 2,2% (щёголь, скопа).

По происхождению гнездящиеся П. принадлежат в основном к европ. типу фауны (зяблик, вяхирь), есть также относящиеся к сибир. (трёхпалый дятел, глухарь), средиземномор. (хохлатый жаворонок, зимородок), китайскому (дубровник, кольчатая горлица), монгольскому (домовый сыч) типам.

В Чувашии на водоёмах обитает 40,7% П. (кряква, перевозчик, обыкновен. чайка), в открытых угодьях – 17,1 (полевой лунь, полевой жаворонок, жёлтая трясогузка), в лесах – 38,2 (глухарь, кукушка, чёрный дятел), в населён. пунк­тах встречается 4% (сизый голубь, деревен. ласточка, грач).

По типу питания П., распространённых на территории республики, можно условно разделить на фитофагов (пи­тающихся преимущественно растениями) – 28,3% (гусь серый, клёст-сосновик); зоофагов (питающихся преимущественно животными) – 68,8 (чёрный коршун, филин), полифагов (питающихся смешан. пищей) – 2,9 % (серая ворона, галка).

В Чуваш. Респ. сокращается численность на гнездовании широконоски, шилохвостки и др. уток. Стало меньше дупелей, скворцов, многих хищных птиц. Вместе с тем вселились такие виды, как кольчатая горлица, белый аист и гори­хвостка-чернушка. Наблюдаются залёты люрика, ходулочника, белой цапли и фламинго. П. приносят пользу: дрозды, сойки, свиристели и мн. др. содействуют распространению более 30 видов растений – дуба, черёмухи, вишни, крушины и т.д. Оставляя вместе с помётом семена растений на гарях, вырубках и полянах, П. способствуют зарастанию этих мест деревьями и ягодниками. Ещё большую пользу лесам, садам и паркам приносят мелкие насекомояд. П.: синицы, поползни, пищухи, дятлы истребляют насекомых круглый год во всех ярусах леса.

В Красную книгу Чуваш. Респ. внесены 74 вида П. из 29 семейств, в т.ч. со статусом 5-й категории (восстановлен. вид) – 2, со статусом 4-й категории (вид с неопределён. статусом) – 9, со статусом 3-й категории (редкий вид) – 8, со статусом 2-й категории (уязвимый вид) – 28, со статусом 1-й категории (вид, находящийся под угрозой исчезновения) – 25; 2 вида – чёрный аист (Ciconia nigra) и балобан (Falco cher­r­ung) – со статусом 0-й категории (по-видимому, исчезнувший вид).