ЛЁГКАЯ АТЛЕТИКА – один из массовых видов спорта, объединяющий ходьбу и бег на различ. дистанции, прыжки, метания, а также легкоатлетич. многоборья. Первые группы занимающихся этим видом спорта в Чувашии были организованы в 1910–12 в г. Алатырь, Порец. учител. семинарии и Ядрин. реальном училище. Ими руководили штат. учителя гимнастики. В 1919 отделы всеобщего воен. обучения при Алатыр., Чебоксар., Цивил. и Ядрин. уезд. военкоматах имели штат. инструкторов по спорту, в т.ч. по Л.а. В 1921 и 1922 в программы Чуваш. олимпиад были включены соревнования по бегу, метаниям, прыжкам и др. видам спорта. В 1926 проведена первая Всечуваш. летняя олимпиада, в к-рой участвовали команды городов Алатырь, Канаш, Чебоксары, Ядрин и пос. Ибреси. Победила алатыр. команда. С этой олимпиады стали регистрироваться рекорды Чуваш. АССР по Л.а. В 1935–36 в республике созданы добровол. спортив. общества. В 1937 чемпион и рекордсмен Чувашии М.П. Бундин первым из спортсменов республики установил рекорд СССР по прыжкам в длину (7 м 37 см), М.М. Гущина первой из спортсменов республики в 1941 стала мастером спорта СССР по Л.а. В 1952 учитель и уроженец Яльчик. р-на А.В. Игнатьев первым из спортсменов Чувашии стал чемпионом СССР и участником летних Олимп. игр, в 1954 – чемпионом и рекордсменом Европы, в 1956 – призёром летних Олимп. игр. В кон. 20 – нач. 21 вв. легкоатлеты Чувашии добились значительных успехов, особенно в спортив. ходьбе и марафонском беге. Более 240 из них стали мастерами спорта СССР и России (в т.ч. 8 – заслуженные мастера спорта и 56 – мастера спорта международ. класса). Среди них чемпионы Олимп. игр В.М. Егорова, Е.Н. Николаева, призёры игр В.В. Андреев, А.В. Игнатьев, О.В. Иванова, чемпионки мира и Европы О.Н. Егорова, О.В. Иванова, Г.А. Романова и др. Легкоатлеты республики становились чемпионами и призёрами СССР и России, рекордсменами мира, Европы, СССР и России. В Чувашии вырос большой отряд талантливых тренеров, воспитателей и организаторов. Среди них заслужен. тренеры СССР М.П. Кузнецов, Г.С. Семёнов и В.С. Семёнов, заслужен. тренеры России Н.И. Анисимов, Ю.М. Егоров, А.А. Николаев и др. Ежегодно в городах и районах республики проводятся чемпионаты, кубки, республикан., зонал., росс. соревнования по Л.а. В 2003 проведён Кубок Европы по спортив. ходьбе. В республике построены капитал. спортив. сооружения для занятий Л.а., в т.ч. стадион «Олимпийский», 2 легкоатлетич. манежа, более 600 спортив. залов. В нач. 2021 в Чувашии Л.а. зани­мались более 4,8 тыс. чел., в т.ч. ок. 2,6 тыс. учащихся в 22 детско-юношеских спортив. школах, занятия с к-рыми проводили 25 штатных тренеров.