СВЯЗЬ – отрасль экономики, обеспечивающая отсылку и приём почтовых отправлений и сообщений, передаваемых по электрич. и электрон., провод. и беспровод. линиям. Различают телефон., телеграф., телекодовую, факсимил., телевизион., видеотелефон., сигнал. и фельдъегерско-почтовую С. В зависимости от используемых линейных средств и среды распространения сигналов – провод., радиосвязь, радиорелейную, космич., оптич. С. и др. виды.

В Чуваш. Респ. получили развитие практически все виды С.: почтовая, телеграф., телефон., подвиж. сотовая радиотелефон., радиосвязь, телевизион., телекоммуникацион. и др. Первый телефон. коммутатор в Чувашии появился в 1908. Он имел 12 номеров и принадлежал уезд. земской управе. В 1920 телефон. сеть насчитывала 30 абонентов, в 1927 – 400 (телефон. С. появилась в районах), в 1940 – 3,3 тыс. К 1970 насчитывалось 22,7 тыс. абонентов телефон. С., в т. ч. 17 тыс. – в город., 5,7 тыс. – в сел. сети. К 1990 в республике насчитывалось 156,6 тыс. телефон. аппара­тов сети общего пользования, в т.ч. город. сети – 123,8 тыс., сел. – 32,8 тыс.; в 2006 – 316,5 тыс., 267,3 тыс. и 49,2 тыс. соответственно. К 2006 на 1000 чел. город. населения приходилось 266,7 квартир. телефон. аппаратов, сел. – 80,1. Основной объём услуг провод. телефон. С. в республике предоставляет филиал «ВолгаТелеком».

Телеграф. С. на территории Чувашии появилась в 1920 с установлением буквопечатающего телеграф. аппарата Юза. В 1928 отправлено 68 тыс. телеграмм. С совершенствованием технич. базы и обеспечением доступа к телеграф. С. всех районов и городов количество отправлен. телеграмм постоянно увели­чивалось (в 1940 – 319 тыс., 1960 – 477 тыс., 1990 – 1497 тыс.). С развитием др. средств С. количество отправлен. телеграмм стало уменьшаться (в 1995 – 561 тыс., 2000 – 316 тыс., 2004 – 219 тыс., 2005 – 157 тыс.). Осуществляется отправка телеграмм через телекоммуникацион. каналы с последующей распечаткой и доставкой до адресата.

История радиосвязи в республике начинается с 1918, когда Алатыр. радиостанция начала принимать сообщения Росс. телеграф. агентства (РОСТА). В 1920 в Чебоксарах был смонтирован любител. радиоузел, к-рый мог транслировать программы на улич. громкоговорители (всего 20 радиоточек). В 1932 в Чебоксарах построена и запущена Чуваш. радиовещател. станция. С 1934 по 1949 радиофицированы все районы и города. В 1950 насчитывалось 10,8 тыс. радиотрансляцион. точек, к 1990 их количество увеличилось до 180,4 тыс. В последующем наблюдалось снижение показателя (в 1995 – 144,7 тыс., 2000 – 100,6 тыс., 2005 – 199 тыс.), что связано с широким распространением беспровод. радиосвязи. Услуги радиосвязи оказывают государствен. и негосударствен. организации: ФГУП «ГТРК «Чувашия» («Чувашское радио», «Ваше радио») и др., представленные каналами «Местное радио», «Отличное радио» и др.

Телевизион. С. в Чувашии появилась в 1961 с установлением первой телевизион. вышки и завершением строительства телецентра. Вначале республикан. телевидение вещало ежесуточно по 2–4 часа, также транслировались передачи из Москвы; в 1967 начался переход на телевизион. вещание в цвет. изображении. К 1980 телевизион. вещанием было охвачено 89,2% населения республики, к 1990 – 100%. На нач. 2006 в сфере телевизион. вещания действовали государствен. (ФГУП «ГТРК «Чувашия»), муниципал. (МУП «Канашская студия телевидения» и др.) и част. («Канал 5 плюс», «Местное ТВ» и др.) предприятия. Широкое распространение в Чебоксарах, Новочебоксарске, Канаше и др. получило кабел. телевидение.

Подвиж. сотовая радиотелефон. С. на территории республики появилась в 1995, она обслуживала ок. 200 абонентов. К кон. 2000 количество абонентов увеличилось до 4 тыс.; на кон. 2004 – 535,3 тыс. В 2006 в республике действовали 182 базовые станции всех операторов данного вида С. Фактич. количество абонентов всех операторов сотовой С. – 1111,4 тыс. Услуги подвиж. сотовой радиотелефон. С. на территории республики предоставляют ЗАО «Чувашия Мобайл», ЗАО «Шупашкар-GSM», Чебоксар. филиал ОАО «Вымпелком-Регион», ОАО «МСС – Поволжье», ОАО «Мобильные ТелеСистемы». Пейджинговая С. (услуга персонал. радиовызова) получила распространение также с сер. 1990-х гг. С сентября 2006 услуги пейд­жинговой С. на территории республики не предоставляются.

С учётом подразделений количество организаций С. по обслуживанию клиентов в 2005 равнялось 449, в т.ч. в сел. местности 360. Регулирование отношений в сфере С. осуществляет Государствен. комитет Чуваш. Респ. по связи и информатизации.

См. также Почта, Радиовещание, Телевизионное вещание, Телевизионная и радиовещательная компания «Чувашия».