БАПТИЗМ (от греч. baptiz – погружаю в воду, крещу) – одно из направлений в протестантизме, возникло в нач. 17 в. в Англии. Следуя традиции протестантизма, Б. единствен. источником вероучения считает Библию, провозглашает личное спасение посредством веры в «искупительную жертву Иисуса Христа» и «избрание» верующих Богом к спасению. Б. исповедует принцип «всеобщего священства», отрицает духовенство как посредника между верующими и Богом, не признаёт святых мощей, икон, крестного знамения, монашества, церков. таинств. Обряды крещения и причащения (хлебопреломление) символизируют у баптистов веру в человека, его преданность служению Христу. Б. признаёт только праздники, связанные с именем Христа, отмечает нек-рые специфич. праздники (день жатвы, день единства). Первые общины баптистов возникли в России в 1860-х гг. В 1905 образован Всемирный союз баптистов, центр к-рого находится в США. Баптисты в ряде сёл Чувашии появились в нач. 20 в., активизация их деятельности приходится на 1920–30-е гг. Официально первая община баптистов в Чувашии зарегистрирована в 1968. В 1999–2003 регистрацию прошли 5 общин евангель­ских христиан-баптистов.