ПОСАДСКИЕ ЛЮДИ – торгово-промышленное податное население русских городов, посадов, слобод. Термин П.л. встречается с 15 в. В Чувашии П.л. (русские) появились во 2-й пол. 16 в. в городах Свияжск, Чебоксары, Алатырь, Цивильск, Ядрин, Козьмодемьянск. В 1646 в Чебоксарах числилось 135 дворов П.л., в них 440 муж.; в Алатыре – 84 двора; в Цивильске – 40 дворов, в них 102 муж.; в Ядрине – 86 дворов, в них 282 муж. В 1763 П.л. муж. пола в Чебоксарах составляли 992 чел., в Цивильске – 227, Ядрине – 420, Алатыре – 317, итого 1956 чел. Посад. население делилось на лучших – первостатейных (5–9% из всех П.л.), середних – среднестатейных (16–20%) и молодших – людей «меньшей» статьи (ок. 75%). В число первостатейных входили купцы-промышленники, занимавшиеся отъезжей торговлей. П.л. сред. статьи преимущественно занимались торговлей в городах и уездах, нек-рые из них были высококвалифицирован. специалистами. П.л. «меньшей» статьи – ремесленники и простые работные люди. П.л. несли государево тягло (платили подати) и выполняли выбор. службы в качестве целовальников, сборщиков, счётчиков, ларёчных в таможнях, кабаках, питейных домах и т.п., исполняли повинности: постойную, работную, ямскую, дорожно-мостовую и т.п., с нач. 18 в. – рекрут­скую. В 16–17 вв. примерно 40–80 дворов П.л. платили денеж. налоги (дань, ямские и полоняничные деньги и т.п.) и стрелецкий хлеб с одной сохи. С 1724 П.л. платили налог по 1 руб. 20 коп. с муж., с 1768 – 2 руб. В 16–17 вв. П.л. управлялись городовыми воеводами и земскими избами, с 1721–24 – магистратами и ратушами. В 1722 из числа П.л. выделены цеховые. По царскому указу 1775 категория П.л. ликвидирована. Она стала основой сословия купцов 1, 2, 3-й гильдий и сословия мещан.