МОРДОВСКИЕ ЯЗЫКИ – мокшанский и эрзянский языки, входят в волжскую группу финно-угор. языков. Распространены глав. обр. в республиках Мордовия, Башкортостан, Татарстан, а также в областях Пензен., Самар., Саратов., Оренбург., Ульянов., Нижегородской. Число говорящих ок. 1 млн чел.

Общемордов. лексич. фонд восходит к финно-волж. языку-основе (до 1 тыс. до н.э.), но также содержит древние пласты заимствований – индоиран., балтийский. Агглютинация, отсутствие грамматич. категории рода, препозиция несогласуемого определения и нек-рые др. грамматич. особенности унаследованы, скорее всего, от финно-волж. (уральского) праязыка. Синтаксис сильно деформирован под влиянием рус. языка. Оба М.я. имеют достаточно большое число переход. или смешан. говоров.

Выделение и обособление М.я. от близкородствен. пермских, муромских общностей относится к 1-й пол. 1 тыс. н. э. С 10 в. на развитие языков повлияло появление на территории проживания мокши и эрзи тюркоязыч. булгар и создание ими Булгар. государства, позднее с запада – образование рус. княжеств. В 10–13 вв. булгаро-русско-мордов. этноязыковое взаимодействие было важным фактором формирования своеобразия лексич. состава М.я. После 13 в. проникает значител. количество кыпчакско-татар. заимствований.

Первые письмен. памятники М.я. относятся к 17–18 вв. Оригинал. художествен. литература появилась после 1917 на двух литератур. языках – мокшан­ском и эрзянском.

Историч. контакты языков булгаро-чуваш. типа и М.я. исследованы слабо. Насчитывается несколько десятков булгар. (древнечуваш.) заимствований в М.я.: сирек/сирть «ясень, вяз» ~ чув. çирĕк; келда/кендял «клоп» ~ чув. хăнкăла; ака «старшая сестра» ~ чув. акка; кереметь «дух», «сакральное место» ~ чув. киремет; цюко/сюкоро «пирог», «каравай» ~ чув. çăкăр «хлеб» и др. По мнению Х. Паасонена, это заимствования дозолотоордын. периода (ранее 13 в.). В топонимии Чуваш. Респ. имеется значител. количество мордов. субстратных топооснов и формантов.