СЪЕЗДЫ МЕЛКИХ НАРОДНОСТЕЙ ПОВОЛЖЬЯ – национальные форумы немусульманских народов Среднего Поволжья и Приуралья. Первый С.м.н.П. состоялся 15–22 мая 1917 в г. Казань. Его участниками стали свыше 500 чел.: чуваши, марийцы, удмурты, калмыки, кряшены, мордва (эрзя и мокша), а также коми и пермяки – представители национал. интеллигенции Урало-Поволжья. В числе чуваш. делегатов присутствовали Н.В. Никольский, Г.Ф. Алюнов, С.Н. Николаев, Г.И. Комиссаров, И.В. Васильев, М.П. Петров (Тинехпи), С.П. Павлов, Т.П. Прохоров и др. Для организации работы были созданы комиссии: издател., школ., церков., о мест. самоуправлении; национал. секции: чуваш., черемис., крещёных татар, вотская и мордов., к-рые подготовили доклады по глав. вопросам фо­ру-ма и выработали проекты резолюций. Съезд высказался за установление единой демократич. республики с предоставлением самой широкой автономии: политической – тем народам, к-рые «имеют обособленное историческое прошлое», культурной – всем народностям; за переход к судопроизводству на «местном языке» и формировании мест. самоуправления и суда из выборных представителей «народностей данной местности»; за переход к богослужению на родном языке и избрание церковнослужителей из представителей народностей. Социально-экономич. проблематика, обсуждённая съездом, охватывала аграр., продовольствен. и вопросы развития кооперации. В своих решениях съезд выступил за безвозмезд. отчуждение всех частновладельческих земель и законодател. разрешение аграр. вопроса Учредител. собранием, за всемер. развитие кооператив. движения среди народов Урало-Поволжья. Конгресс принял обшир. программу культурно-просветительных мероприятий для народов региона, к-рая включала развитие школ всех типов и профессионал. образовател. учреждений с преподаванием на родном языке, издание учебников на национал. языках, самоуправление нацио­нал. школ, создание дошкол. и внешкол. образования для нерус. детей, меры по развитию литературы и искусства народов края. Второй С.м.н.П. прошёл 1–4 августа 1917 в Казани. Самым важным вопросом, рассмотренном на съезде, явился вопрос о выборах в Учредител. собрание. Конгресс постановил: народы Поволжья и Приуралья на выборах во всеросс. парламент участвуют со своими национал. списками. Съезд рекомендовал создать коалицион. военно-исполнител. комитет при штабе командующего войсками Казан. воен. округа для защиты интересов и проведения культурно-просветительной работы среди нерус. солдат. По решению съезда общество было преобразовано в Союз мелких народностей Поволжья; принят его устав. Форум принял решение о реорганизации ряда учеб. заведений в национал. учител. семинарии, о включении в комитеты по народ. образованию представителей национальностей. Съезд завершил работу принятием воззвания «Свободным гражда­нам Великого Отечества – братьям чувашам, мари, эрзе, мокше, вотякам, зырянам, пермякам и др.», в к-ром призвал к совмест. действиям для сохранения и развития национал. самобытности; избрал от Союза мелких народностей Поволжья делегатом на Всеросс. государствен. совещание Г.Ф. Алюнова.

Третий С.м.н.П. работал 14 июня 1918 в Казани, обсудил вопросы о мерах обеспечения культурно-просветительных учреждений; о школ., дошкол., внешкол. и профессионал. образовании; об отношении к Татаро-Башкир. республике. Последний вопрос стал главным на съезде. Проект образования Татаро-Башкир. совет. республики не был поддержан делегатами регионал. форума.

С.м.н.П. явились важной вехой в развитии национал. движения поволж. этносов, знаменовав собой качествен. переход от исключительно культурно-просветительских к выдвижению задач политических. Их решения существенно сказались на национально-административ. строительстве региона.