ГОЛОД 1921–1922 – массовое социальное бедствие, охватившее Сред. и Ниж. Поволжье, Причерноморье, Приуралье и Запад. Сибирь, вызванное острым продовольствен. кризисом вследствие неурожая 1921. Засуха весной и летом 1921 явилась лишь одной из причин голода. Крестьян. хозяйство Чувашии за годы Первой мировой и Граждан. войн было обескровлено. В 1920 сел. хозяйство дало только 50% довоен. продукции, посев. площади сократились на 19,3%, общее поголовье скота – на 19%. Свою роль сыграли и последствия продовольственной развёрстки периода военного коммунизма. Засуха привела к ужасным последствиям. По области в среднем было собрано всего по 5,4 пуд. ржи с десятины. Валовой сбор зерна составил 785847 пуд. Продовольствен. бюджет Чуваш. автоном. обл. (ЧАО) на 1921–22 имел дефицит 4570340 пуд. хлеба, 80% её населения осталось без зерна. Чтобы спастись от неминуемой смерти, население забивало скот. За период с 1 мая по 1 декабря 1921 поголовье лошадей сократилось на 30%, крупного рогатого скота – на 25%, свиней – на 78%. К лету 1921 в области насчитывалось 760 тыс. голодающих, к февралю 1922 – ок. 595 тыс. из 850 тыс. чел. населения автономии. За 2 года от голода и сопутствующих ему заболеваний в Чувашии умерло 13238 чел. Область без внешней поддержки справиться с бедствием не была в состоянии. Однако первоначально правительство не разрешило использовать на продовольствие те хлебные запасы, к-рые были собраны в порядке продразвёрстки. Только летом 1921 в Москве был окончательно решён вопрос об организации помощи голодающим ЧАО. Борьба с бедствием велась как широкая государствен. кампания. В июле 1921 ВЦИК в целях объединения и согласования деятельности всех совет. учреждений по борьбе с голодом создал Централ. Комиссию помощи голодающим (ЦК помгол) во главе с М.И. Калининым. 10 августа при Чуваш. облисполкоме создана област. комиссия помощи голодающим. Для лучшей и действен. организации помощи ЧАО прикреплена к Моск. губ., представителями к-рой в Чувашию назначены В.М. Смирнов, А.Д. Калинина и В.Н. Александров. Государствен. материал. помощь Чувашии, выступавшая в разнообразных формах, выразилась в отмене государствен. натурал. налога с крестьян, обеспечении семенами из централизован. ресурсов, выделении продовольствия и денег и т.д. Осенью 1921 областью всего получено из централ. и запад. губерний 612271 пуд. семян. Весной 1922 по линии Наркомата земледелия РСФСР она получила 1242927 пуд. семян зерна и 108618 пуд. картофеля, от Моск. губерн. комиссии помощи голодающим – 13142 пуд. зерна и 129995 пуд. картофеля. Государство через Наркомпрод с октября 1921 по октябрь 1922 отпустило населению автономии 293154 пуд. хлеба, 26017 пуд. разного продовольствия, 2210086 руб. Всего по неполным данным за период с сентября 1921 по октябрь 1922 по линии государствен. и обществен. помощи, не считая поступлений от шефствующих районов и организаций, Чувашия на пропитание насе­ления получила 1009026 пуд. хлеба, 470390 пуд. продовольствия и 405914 пуд. овощей.

Особая забота проявлялась к детям. Во многих населён. пунктах организованы дет. столовые. В ноябре 1921 их количество составило 197 с обслуживанием 16000 детей, в июле 1922 – уже 1549 (180261 чел.). Обществен. питанием было охвачено значител. число и взрослого населения. В июне 1922 им обеспечивалось 450041 чел. Важной мерой в борьбе с голодом явилась эвакуация детей и взрослых в благополуч. р-ны страны, а также переселение на постоян. жительство в Сибирь. С сентября 1921 до мая 1922 эвакуировано в Москву, централ. и запад. губернии 5744 ребёнка. К январю 1922 переселили в Сибирь и др. благополуч. районы 29000 чел., выехало на работу в урожайные районы 13785 чел. и беженцев – 15400 чел. С июля 1922 началась реэвакуация, продолжавшаяся до кон. 1923.

Весомую роль в борьбе с голодом сыграла и международ. поддержка. Продовольствен. помощь в количестве 400 тыс. пуд. получена от зарубеж. стран по линии Международ. комитета рабочей помощи (Межрабпомгол), Американской администрации помощи (АРА) и организаций Красного Креста. Международ. федерация тред-юнионов (МФТЮ) выделила 40 тыс. пайков для голодающих детей. Государствен. и обществен. поддержка, оказанная Чуваш. автономии в 1921–22, спасла от голодной смерти десятки тысяч людей, в какой-то степени ослабила разрушител. воздействие голода на сельскохозяйствен. производство. В результате принятых мер в 1922 области удалось выполнить план осеннего сева на 84,7%.

Организованно проводилась и ликвидация последствий голода. 7 сентября 1922 постановлением ВЦИК создана Централ. Комиссия по борьбе с последствиями голода (ЦК последгол). В ЧАО областная и уезд. комиссии по борьбе с последствиями голода сформированы 15 октября 1922 и действовали до 1 декабря 1923. Они проделали большую работу по восстановлению экономики, организации обществен. питания, реэва­куации населения. Всего в фонд борьбы с последствиями голода поступило 353 467 пуд. хлеба, 79 952 пуд. продовольствия, 4 916 432 руб. денег, сельскохозяйствен. орудий и инвентаря 4 534 штуки, 241 пуд. медикаментов и т.д. К кон. 1923 прямые последствия голода в основном были изжиты. Но более сильная, чем в ряде др. районов страны, разруха народ. хозяйства в Чувашии в связи с голодом 1921–22 продолжала сказываться вплоть до начала первой пятилетки, явившись одной из глав. причин затянувшегося восстановления её экономики.