ТЮРКСКИЕ НАРОДЫ – народы, говорящие на тюркских языках алтай­ской языковой семьи. В результате лин­гвистич. классификации, введённой в 19 в., в разряд Т.н. включены многие народы, к-рые до этого в их состав не включались. Т.н. расселены в России, СНГ, Турции, Китае, Иране и др. государствах. Тюрками являются азербайджанцы, алтайцы, балкарцы, башкиры, гагаузы, долганы, казахи, каракалпаки, карачаевцы, киргизы, кумыки, ногайцы, татары, телеуты, тувинцы, турки, туркмены, узбеки, уйгуры, хакасы, чуваши, шорцы, якуты и др.  В 1990 численность тюрков составляла 132,8 млн чел. По данным Всемир. ассамблеи Т.н., в ми­ре насчитывается ок. 200 млн чел., принадлежащих к тюркам (2007). В России проживает ок. 30 Т.н. численностью 12 млн 750 тыс. чел. (2002).

     Прототюркоязычными считаются гунны (хунны), движение к-рых на З отмечено в кон. 3 – нач. 2 вв. до н.э. В начале н.э. огурские племена (см. Огуры) – предки болгар – мигрировали в запад. направлении. Праболгар. группы как этнич. общность сложились задолго до формирования собственно тюрк. племён (тюркютов). Во 2–4 вв. в Приуралье оформилось объединение кочевых племён гуннов, двинувшихся в сер. 4 в. на З и положивших начало Великому переселению народов, ознаменовавшему конец многовековому господству ирано­языч. кочевых племён скифов, сарматов и открывшему путь движению на З тюркоязыч. кочевников (в 9–10 вв. печенегов и огузов, в 11 в. кыпчаков). Тюрк. племена, прежде всего оногуры-болгары и савиры (см. Сувары), входили в Гуннскую федерацию. В 5 в. тюрками называли орду, сплотившуюся вокруг князя Аминя (монгол. имя, обозначающее волка). Согласно легенде, алтайские тюрки – тукю (тюркют) – происходят от запад. хуннов. В 6 в. тюрки сложились в небольшой народ, обитавший на восточ. склонах Алтая и Хангая. В результате нескольких удачных войн (с 545) тюркам удалось подчинить все степи от Хингана (Северо-восточ. Китай) до Азов. моря. Государство тюрков называлось Тюрк. каганатом, к-рый в 604 распался на Запад. и Восточ. Тюркские каганаты. С сер. 6 в. по 30-е гг. 7 в. болгары и сувары входили в состав Тюрк., затем Запад. Тюрк. каганата. Болгар. компонент присутствует у ряда Т.н. Кавказа: азербайджанцев, балкарцев, карачаевцев, кумыков. На развалинах первых тюрк. и др. объединений появились Кимакский, Уйгурский каганаты. Знатный тюрк. род Ашина возглавлял Хазар. объединение орд (см. Хазары), обитавшее в прикаспийских степях. В 11 в. на тюрк. наречиях говорили многие народы от Мрамор. моря и склонов Карпат до Великой Китайской стены. Древние Т.н. были кочевниками, они подчинили себе многие земледел. народы, ставшие их земледел. базой. Орхоно-енисейские рунические надписи представляют собой важнейшие историч. и культур. памятники (см. Древнетюркская руническая письменность, Древнетюркская литература). Тюрк. общности имели общий культ Тенгрихана – бога неба, солнца, общий культ предков, а также сходство в быту, одежде, способах ведения войны; свод сведений о древнетюрк. племенах составлен в 11 в. Кашгари Махмудом.

     Монголо-татар. нашествие на Восточную Европу в 1220–40-е гг. привело в движение массы кочевников. В евразийских степях были разгромлены кыпчаки (кыпчак. степь домонгол. периода известна под названием Дешт-и-Кыпчак, она простиралась от Алтая до Карпат); в 1236 завоёвана Волжская Болгария. В нач. 1240-х гг. основана Золотая Орда, в её составе были Хорезм, Север. Кавказ, Крым, Волж. Болгария, Приуралье, Запад. Сибирь. Основную часть населения составляли кыпчаки, язык к-рых являлся государственным. В 1-й пол. 15 в. сформированы поздне­золотоордын. этнополитич. объединения – Астрахан., Казан., Крым., Сибир. ханства, Ногайская Орда; в кон. 15 – нач. 16 вв. образованы Казах. (в составе казахов исторически сложились Старший, Средний, Младший жузы) и Узбек. ханства. Их население состояло из различ. тюркоязыч. племён (ногаи, кыпчаки, башкиры, казахи) и народов (казан. татары, чуваши), а также финно-угров (мордва, марийцы, удмурты, ханты, манси). В период существования ханств происходило перемещение Т.н. В частности, значител. массы чуваш. населения мигрировали на территорию Башкирии и в Запад. Сибирь, где были ассимилированы мест. тюрками (башкирами, сибир. татарами) и казанско-татар. мигрантами. В сер. 16 в. Т.н. Поволжья и Приуралья (чуваши, татары, башкиры) вошли в состав Рус. государства, Т.н. Сибири – в 17 в., Кавказа, Казахстана и Сред. Азии – в 18–19 вв. После строительства засечных черт в 17–18 вв. произошло переселение чувашей, татар-мишарей, казан. татар и др. народов в районы так наз. Дикого поля.

     В отличие от языка материал. и духовная культура древ. чувашей (религия, в т.ч. пантеон, приклад., музыкал., хореографич. творчество, монументал. и малая формы скульптуры), за исключением нек-рых элементов (напр., сходство тамг чувашей и киргизов), менее связана с культурой тюрков, однако многочислен. параллели прослеживаются во всех областях культуры. В одежде и украшениях более всего обнаруживаются восходящие к древности параллели с казахами, киргизами, каракалпаками, туркменами. Срубная постройка сохраняла следы переносного жилища, характерного для Т.н.: юрты, упоминания о к-рой отразились и в фольклоре. Рецепты приготовления колбас (шăр­ттан,  тултармăш), сыра (чăкăт, тă­вара), мучного изделия йăва схожи у чувашей с др. Т.н. К общетюрк. традициям восходят системы счёта, народ. календарь. В результате длител. взаимодействия с рядом Т.н., с их этнич. группами (прежде всего татар. этноса) у чувашей сформировались сходные черты, прослеживаемые как в материал., так и в духовной культуре.