ГОРНОСТАЙ (Mustela erminea), юс – хищник семейства куньих. Длина тела 18–32 см, хвоста 7–12 см, масса 150–250 г. Ноги короткие. Летом мех буровато-рыжий, зимой снежно-белый; кончик хвоста всегда чёрный. Селится на лесных опушках, зарастающих лесосеках, лугах, поймах рек – там, где встречаются мышевид. грызуны. Ловит и более круп. животных. Активен ночью, зимой охотится и днём. Детёнышей 4–13, рождаются в апреле–мае. Ценный пушной зверёк. Полезен уничтожением вред. грызунов. Распространён широко: в Европе, Азии, Север. Америке. В Чувашии встречается повсеместно, численность невысокая, наблюдается тенденция к уменьшению. Рекомендован в Красную книгу Чуваш. Респ.