ЛЕКАРСТВЕННЫЕ РАСТЕНИЯ – растения, содержащие биологически актив. вещества, положительно действующие на организм человека и животных и применяемые с лечеб. целью. Использование человеком Л.р. начато примерно за 3000 лет до н.э. Сведения об их применении в чуваш. народ. медицине обобщены Н.В. Никольским (1929). Сбор и выращивание Л.р. в России на государствен. уровне началось в 17 в., после образования Аптекар. приказа. Планомер. изучение их в Чувашии начато в 40-е гг. 20 в. А.Ф. Тереховым, а затем продолжено А.Д. Плетнёвой-Соколовой и А.Н. Львовой (1951), Г.А. Алексеевым и З.П. Якимовой (1975), преподавателями кафедр биологии и экологии Чуваш. сельскохозяйствен. института (ныне академия) и ботаники Чуваш. государствен. педагогич. института (ныне университет). На земном шаре в лечебных целях используют более 21 тыс. видов растений. В рус. фармакопеи разных времён всего было включено 435 видов Л.р. В СССР в науч. медицине заготавливалось приблизительно 300 видов.

Флора Чувашии насчитывает 286 видов Л.р. Лекарствен. являются как дикорастущие, так и культивируемые растения. Часть Л.р. внесена в Красную книгу Чуваш. Респ. (можжевельник обыкновен., клюква мелкоплод., подбел многолист. и др.). В целях восстановления естествен. популяций Л. р. в Чуваш. государствен. педагогич. университете под руководством Л.П. Тепловой исследованы вопросы возвратного введения в природные растител. сообщества валерианы лекарствен., синюхи голубой. Резерватом семен. материала нек-рых видов таких растений является отдел Л. р. агробиостанции ЧГПУ. В кон. 20 – нач. 21 вв. в Чувашии осуществляется сбор Л.р. по 50 видам и ежегодно заготовляется 40–50 т растител. сырья.