ПРОГИМНАЗИЯ – учебное заведение в России, учреждённое в 1864, соответствовало четырём младшим классам гимназий. В П. изучали основы православ. религии, рус., латин., греч., франц. и немец. языки, математику, географию и историю. После завершения курса обучения можно было поступить на работу (преимущественно учителями и чиновниками) или продолжить учёбу в гимназии.

В Чуваш. крае существовала 1 муж. (открыта в 1876 в г. Алатырь, просуществовала до 1897) и 4 жен. (Алатыр. – 1870–1908; Чебоксар. – 1904–10; Ядрин. – 1906–11; Цивил. – 1910–13) П. Учёба была платная, в 1870-е гг. – 20 руб. в год, к концу века стоимость обучения возросла до 40 руб.

В 1876 в Алатыр. муж. П. было принято 15 чел., в 1879 – 85, в 1895 – 76. Первоначально среди воспитанников преобладали дети мещан, в кон. 19 в. – дети дворян и чиновников.

Жен. П. располагались в собствен. зданиях, имели богатые библиотеки и специально оборудованные учеб. классы. По мере их развития росла численность воспитанниц. В Алатыр. жен. П. в 1874 было 49, в 1900 – 139, в 1908 – 263 ученицы. В Чебоксар. жен. П. в 1904 набрали 56 учениц. В Алатыр. жен. П. преобладали дети мещан и купцов, составляли в разные годы от 60 до 75% учениц. В остальных жен. П. края большинство учениц были детьми крестьян, их доля достигала 60%.