ПОЛЕВОДСТВО – часть растение­водства, включающая, в отличие от огородничества, садоводства, хмелеводства, луговодства, возделывание на пашне полевых культур, к к-рым относятся зерновые, зернобобовые, технические, кормовые, клубнеплодные, сидеральные растения.

На территории современ. Чувашии П. возникло ещё за 3 тыс. лет до н.э. В Волж. Болгарии были распространены посевы ячменя, полбы, твёрдой и мягкой яровой пшеницы, овса, в т.ч. византийского голозёрного, гороха, чечевицы. Позднее появились посевы ржи, гречихи. В дореволюцион. Чувашии повсеместно была распространена трёхпольная система земледелия, возделывались рожь, овёс, ячмень, полба, пшеница, гречиха, горох, чечевица, просо, картофель, лён, конопля. Половину посевной площади занимала рожь, одну треть – овёс. Коноплю и лён сеяли для домаш. маслоделия и ткачества. Картофель был огородной культурой. Вспашку полей производили сохами, боронование – боронами с деревян. зубьями, жали серпами, горох и чечевицу косили, молотили цепами. В совет. время состояние отрасли изменилось. В 1927 посев. площадь под зерновыми культурами составляла 493,2 тыс. га, технич. культурами – 9,4 тыс., картофелем и овощами – 28 тыс., кормовыми культурами – 4,2 тыс. га.

В сер. 20 в. в П. произошли коренные изменения, связанные с реорганизацией машинно-трактор. станций, приобретением сельскохозяйствен. техники кол­хозами. Уровень механизации посадки картофеля достиг 73%, уборки зерновых культур – 88%. В 1960 площадь под зерновыми культурами составила 483,1 тыс. га. Значительное развитие получило картофелеводство. Чуваш. АССР являлась одним из крупных в РСФСР районов производства этой культуры, площадь под картофелем составляла 94,2 тыс. га, или 11,5% всех посевных площадей. Сократились площади технич. культур – махорки, конопли, льна. Централ. место в создании кор­мовой базы отводилось новой для Чувашии культуре – кукурузе. В 1960 на 80 тыс. га посевных площадей был собран самый высокий урожай зелёной массы кукурузы в республике – 503 ц/га.

Круп. преобразования в П. произо­шли в 1980-х гг. Наибольшие посевные площади занимали зерновые культуры – 470,3 тыс. га, картофель производили на 77,5 тыс. га, технич. культуры – на 1,9 тыс. га.

В нач. 2000-х гг. ассортимент возделываемых культур расширился, начали высаживать тритикале, кормовые бобы, сою, рапс, козлятник восточный. В 2008 посевная площадь под зерновыми культурами составляла 238,6 тыс. га, технич. культуры занимали 1,1 тыс. га, картофель и овощи – 47,3 тыс. га, кормовые культуры – 272,2 тыс. га. П. – наиболее механизирован. отрасль сел. хозяйст­ва, что позволило наряду с агротехнич. мероприятиями достичь высокой урожайности сельскохозяйствен. культур (см. табл.).

См. также Земледелие, Зерновое хозяйство.