РУСЛО РЕКИ – вытянутое углубление наиболее пониженной части речной долины, по к-рому происходит сток вод и складываются донные наносы. Такие его характеристики, как ширина, глубина, площадь водного сечения, скорость течения воды рек, в совокупности определяют расход воды в реке.

Р.р. Чуваш. Респ. проходят в легкоразмываемых грунтах, поэтому постоянно переформировываются с образованием излучин, старичных озёр, глубоких мест (плёсов) с мелкими перекатами в виде скоплений подвиж. наносов. Коэффициент извилистости Р.р. в Чувашии – ок. 1,2–1,5; иногда доходит до 2,3 (р. Цивиль ниже устья Рыкши).

Русло Волги, в сред. течении к-рой расположена Чуваш. Респ., на протяжении ок. 65 км – от устья р. Парат до впадения р. Большая Кокшага – имеет направление с З на В, ниже – ок. 54 км – на ЮВ. Выше плотины Чебоксар. ГЭС зарегулировано, характеризуется устойчивым состоянием и озёрным режимом; от Чебоксар. гидроузла до г. Казань – незарегулировано. Ширина русла Волги до сооружения Чебоксар. и Куйбышев. ГЭС в пределах Чувашии составляла 0,6 –1,2 км, глубина – до 9 м. После их возведения ширина Чебоксарского водохранилища на различ. участках составляет от 1,9 до 10,6 км, глубина до 16 м. Ширина Волги ниже плотины 1,5–1,63 км, глубина – до 8 м.

Сура, протекающая в пределах Чувашии на протяжении 254 км, имеет коэффициент извилистости русла 1,28; падение на участке от юж. границы республики до пристани Шумерля в среднем 11 см на 1 км; ниже, в зоне подпора Чебоксар. водохранилища, – порядка 3–4 см на 1 км. Русло Суры непостоянное, часто переформировывается, меандрирует, имеет большое количество излучин с малыми радиусами закруглений, затрудняющими судоходство. В 3 км к З от г. Шумерля имеется излучина, самое узкое место перешейка к-рой составляет 60–70 м. На участке от юж. границы Чувашии до г. Шумерля через каждые 3,5–4 км встречаются перекаты, к-рые меняют своё пространствен. положение.