ВАСИЛЬСУРСК – посёлок город­ского типа Воротын. р-на Нижегород. обл. Основан 1 сентября 1523 по приказу великого москов. князя Василия III в устье р. Сура как военный форпост против Казанского ханства. Построение В. способствовало расширению взаи­моотношений чувашей с Рус. государством. В год основания В. часть присур. чувашей, горных марийцев и мордвы присягнули на верность Москве. На ежегод. ярмарку в В. приезжало много чуваш. торговцев. После падения Казан. ханства В. превратился в центр одноимён. уезда, но утратил прежнее воен. и торговое значение. В 1646 в В. было 223 дворовладельца муж. пола; по данным четвёртой ревизии (1782) в городе насчитывалось 166 купцов и мещан муж. пола. В 1860 в В. проживало 1256 жен. и 1309 муж., в т.ч. 92 купца, 1279 мещан, 4 цеховых. В 1890 общая численность жителей составила 3135 чел. обоего пола. В 17–19 вв. основными занятиями горожан были земледелие, огородничество, речной извозный промысел, рыболовство. Промышленность была развита слабо.

К 1860 в В. насчитывалось 450 домов, 19 лавок; действовали 1 каменная церковь и одно уезд. училище (открыто в 1829).

В административ. отношении до 1708 В. с уездом принадлежал к территории, управляемой Приказом Казанского дворца; в 1708 вошёл в Казан. губернию, в 1719–79 находился в составе Свияж. провинции этой губернии. В 1779 В. с уездом был передан в Нижегород. губернию. В 1927 стал посёлком город. типа.

Лит.: Географический словарь Российского государства. М., 1801. Ч. I.