МОНГОЛЬСКИЕ ЯЗЫКИ – семья языков ряда народов и народностей. Общее число говорящих – ок. 7 млн чел. Делятся на основные: халха-монгольский, бурятский, калмыцкий; маргинальные: могольский (Афганистан), дагурский (северо-восточ. часть Китая), монгорский, дунсянский, баоаньский, шираюгурский (в провинциях Ганьсу и Цинхай Китая) и др. (по классификации Г.Д. Санжеева). Возможно также деление на северо-монгол. – халха-монгольский, бурятский, калмыцкий (ордосский, хамниганский, ойратский) и южно-монгол. – дагурский, шираюгурский, дунсянский, баоаньский, монгорский. Особняком стоит могольский из Афганистана. К мёртвым М.я. относятся кидань­ский и сяньбийский. При более широком диахронич. взгляде понятие М.я. включает в себя общемонгол. язык (результатом развития диалектов к-рого являются современ. языки) и старомонгол. язык – язык вертикал. письменности, общий литератур. язык всех монгол. племён после 13 в. Маргинальные М.я. подверглись сильному влиянию иран. говоров, китайского и тибет. языков.

Старописьмен. монгол. язык употребляется во Внутренней Монголии (КНР); основные М.я. в 20–30-х гг. 20 в. перешли на новые алфавиты на основе кириллицы.

Для М.я., как и для всех алтайских языков, характерны сингармонизм и агглютинация. Имеется также большое количество сходств в грамматич. строе и лексике.

В рамках развития алтайской теории (см. Алтаистика) постоянно происхо­дили дискуссии о характере и направлении чувашско-булгаро-монгол. лексич. сход­ств, к-рые являлись одним из основных аргументов в пользу генетич. родства алтайских языков. В последних исследованиях преобладает вывод о том, что в М.я. представляют собой заимствования из пратюрк. языка булгаро-чуваш. типа.