ДЕТСКАЯ ШКОЛА ИСКУССТВ (ДШИ) – начальная ступень профессионал. музыкал., художествен. и хореографич. образования, один из видов школы дополнител. образования детей (см. также Детская музыкальная школа, Детская художественная школа). Почти все ДШИ республики образовались на базе детских музыкал. школ (путём открытия новых специальностей) либо в результате слияния музыкал. и художествен. школ. В 1970-е гг. стали появляться учреждения, задуманные как универсал., с широким спектром образовател. услуг. Одна из лучших ДШИ высшей категории – Новочебоксар. (1976) – имеет отлично приспособленное для занятий здание с учеб. театром, богатый фонд гипсовых нагляд. пособий, модел. библиотеку, современ. материально-технич. базу; количество её учащихся превышает 1000 чел. В 2004 в Чуваш. Респ. функционировали 27 ДШИ, это 50% от общего числа школ дополнител. образования. Всего в них на этот год обучалось 7054 учащихся, в т. ч. в сел. местности – 3824 (54%); работали 518 преподавателей, на селе – 312 (60%); 65% преподавателей имели высшее образование. В ДШИ открываются новые отделения: эстетич., хореографич., театрал., хоровое, фольклор., эстрад., компьютер. графики, художествен. фотографии и дизайна. Программы школ рассчитаны на 4, 5 и 7-лет. срок обучения. Повсемест. распространение получили хозрасчёт. подготовител. отделения, осуществляющие программы раннего эстетич. развития детей 4–5 лет, а также 3-годич. хозрасчёт. классы для обучения взрослых, желающих получить основы игры на различ. инструментах. В рамках обязател. учеб. планов изучаются предметы «Чувашская музыкальная литература» и «Чувашское художественное творчество».