СТИХИЙНЫЕ БЕДСТВИЯ – катастрофические природные явления и процессы (землетрясения, извержения вулканов, наводнения, засухи, ураганы, цунами, сели и проч.), к-рые могут вызывать человеческие жертвы и наносить материальный ущерб. Характеризуются неопределённостью во времени их наступления, неравномерностью проявления даже на относительно небольшой территории и неоднозначностью последствий, поэтому являются слабо­предсказуемыми.

В Чуваш. Респ. часто наблюдаются стихийные гидрометеорологические явления: сильные ветры и ураганы, сильные дожди и снегопады, сильные дожди с грозой, налипание мокрого снега, сильные и продолжител. морозы, сильная жара и засуха, поздние весен. и ранние осен. заморозки, высокое весен. половодье. Опасность для населён. пунктов, расположен. на высоких берегах рек, представляют оползневые про­цессы.

В 20 и 21 вв. на территории Чувашии наиболее жаркими и засушливыми годами были 1920, 1971, 1972 и 2010. Масштабные лесные пожары отмечены в 1972 и 2010. Продолжител. морозы с экстремально низкими температурами наблюдались в декабре 1940, декабре 1941, январе 1942, январе 1950, феврале 1956, январе 1969, декабре 1978 – январе 1979, декабре 2009. Поздние весен. заморозки наблюдались в 1933 (11 ию­ня), ранние заморозки – в 1939 (28 августа). В 1949 продолжительность безмороз. периода на поверхности почвы составляла всего 93 дня. Особенно влажными были 1914 и 1978: в августе 1914 осадков выпало более 200 мм, за 1978 – 868 мм. Наиболее сильные дожди наблюдались 19 июля 1954, когда за 4 часа 30 мин. выпало 75 мм осадков. Дождь такой же интенсивности отмечен 26 июля 1978. Свыше 100 часов продолжалась метель 13–17 декабря 1947, метель 22–28 февраля 1951 длилась 135 часов. Самой длительной была метель, бушевавшая с 28 ноября по 1 декабря 1952. В малоснеж. зиму 1950–51 устойчивый снеж. покров сохранялся всего 97 дней. В 1952 грозы наблюдались более 120 часов. Наибольшее число дней с градом за сезон (4 дня) отмечено в 1949. Сильный град наблюдался 13 ию-ня 1952, 8 июня 1957, 13 июля 1993. Шквалистые ветры большой скорости были в мае и сентябре 1961, июле 1962, январе и ноябре 1964, марте и декабре 1967, феврале и октябре 1968, июне, июле и октябре 1998, июне и июле 1999. На реках Чувашии особенно высоким было половодье в 1942, 1944, 1955, 1961, 1963, 1979, 1999, ноябре 2005. Налипание мокрого снега, наблюдавшееся 4 июня 2003 по северу Чувашии, нанесло большой ущерб город. хозяйству Чебоксар.

Серьёзную опасность для хозяйства и жизнедеятельности людей могут представлять чрезмер. распространение синантроп. животных, эпизоотия и поражение сельскохозяйствен. растений и лесных насаждений болезнями и вредителями. Так, в 1993–97 значител. вред лесному хозяйству республики нанесла дубовая листовёртка. С кон. 1970-х гг. на территории Чувашии распространился колорад. жук, наносящий большой вред сел. хозяйству, а применение против него сильнодействующих ядохимикатов – здоровью людей.