ПАПОРОТНИКОВИДНЫЕ, папоротники (Polypodiophyta) – отдел высших споровых растений. Одна из самых древних групп сосудистых растений, возникшая в девоне, насчитывающая относительно небольшое количество видов. Включает 30 родов и более 10 тыс. видов, наиболее распространённых в тропиках, особенно во влажных, где существуют не только многолет. травянистые, но и древовидные формы, достигающие высоты до 25 м и диаметра до 50 см. У большинства видов умерен. полосы надзем. стебель отсутствует, развивается только подзем. корневище, а надзем., если он есть, не ветвится. У П. в цикле развития преобладает спорофит, преимущественно представленный наиболее замет. частью – листьями. Чаще они крупные, перистые, в почке сложены улиткообразно, нарастают верхушкой и несут спорангии со спорами, есть представители с цельными листьями. Из спор развивается пластинка размером менее 1 см – гаметофит, несущий половые органы. Гаметофиты бывают либо обоеполыми (у равноспоровых папоротников), либо однополыми (у разноспоровых).

В Чувашии произрастает ок. 15 видов П. Нек-рые из них распространены широко: мужской щитовник и щитовник Картузиуса (см. Щитовник), орляк обыкновенный (Pteridium aquilinum) и др. Есть очень редко встречающиеся виды, внесённые в Красную книгу Чуваш. Респ.: сальвиния плавающая, ужовник обыкновенный, 3 вида гроздовника, диплазий сибирский, многорядник Брауна (см. Многорядник), пузырник судетский (см. Пузырник) и др.