СОВКИ, ночницы (Noctuidae) – надсемейство бабочек. Насчитывает более 25000 видов. Включает 30 подсемейств, к С. настоящим относят 4 семейства (Erebidae, Noctuidae, Micronoctuidae и Nolidae). Бабочки летают в сумерках или по ночам, имеют крупные светящиеся глаза, что также характерно для сов (отсюда название).

Крылья в размахе от 10 до 300 мм, в покое сложены «домиком», на перед­них – характер. рисунок. Усики длинные, щетинковид. или нитевид., одинаковые у самцов и самок (лишь у нек-рых видов самцы имеют гребенчатые усики). Хоботок обычно развит. Гусеницы большей частью голые или покрытые редкими щетинками; только у немногих видов густой покров щетинок. Гусеницы ведут скрытый образ жизни, прячась днём под листьями, камнями, в земле и т.д.; многие живут постоянно в земле, питаясь корнями растений. Окукливаются в основном в земле, часть видов – между листьями или под корой деревьев и т.п.

В Чувашии найдено более 310 видов. 19 включены в Красную книгу Чуваш. Респ., в т.ч. металловидка зо­ло­чён­ная (Diachrysia zosimi) со статусом 0-й категории (по-видимому, исчезнувший вид), остальные – 2-й (уязвимый вид) и 3-й (редкий вид) категорий. Самая мелкая С. на территории республики – усатка карликовая (Hypenodes humidalis), размах крыльев самцов ок. 12 мм; самая крупная – ленточница голубая (Catocala fraxini), внесённая в Красную книгу Чуваш. Респ. со статусом 3-й категории (редкий вид), – до 110 мм.