ЛЕБЕДИ (Cygnus), акăш – род птиц семейства утиных. Включает 6 видов, в России – 3, в Чуваш. Респ. встречаются 2 вида. Круп. птицы (длина тела до 180 см), длина шеи равна примерно половине длины тела. Л. шипун (C. olor) в Чуваш. Респ. очень редкий гнездящийся вид. Птица с красным клювом с чёрным основанием, у самцов хорошо замет. вздутие на лбу. Гнездится на пресных водоёмах. Сидящие на воде птицы держат шею S-образно изогнутой. Л. кликун (C. cygnus) в Чуваш. Респ. очень редкий пролёт. вид, имеет чёрный клюв с жёлтым основанием, граница между чёрным и жёлтым цветом проходит под острым углом к плоскости клюва. У молодых птиц клюв розовый с чёрным кончиком. Гнездится на озёрах лесотундровой и таёж. зон, изредка в тундре, на пролёте держится долин круп. рек и морских побережий. Зимует на незамерзающих водоёмах юж. половины России. У сидящих птиц шея, как правило, выпрямлена.

Л. относилась чувашами к табуированным птицам: не разрешалось на неё охотиться и потреблять мясо; существовал запрет произносить её название, из-за чего вместо древнечуваш. слова вошло в употребление татар. заимствование. В народных поверьях прослеживаются противоречивые отношения к Л. По одним, её пролёт над селением сулит несчастье, по другим, она может наделить человека особым даром ясновидения, домашних водоплавающих птиц – плодовитостью. В фольклоре выступает таинственной и загадочной, благожелательной к герою птицей, плавность в танце сравнивается с её грациозностью.