ХАЗАРСКИЙ КАГАНАТ – раннефеодальное государственное образование. Возник в сер. 7 в. в результате распада Западно-тюрк. каганата, имевшим своим следствием появление: в Причерноморье Великой Болгарии, в Прикаспийском регионе – Хазарии, в состав к-рой вошла и страна савир-сувар (Царство гуннов). Во главе Х.к. утвердилась тюрк. династия Ашина. Столицей до нач. 8 в. являлся г. Семендер в Дагестане. После смерти Кубрата болгар. орда раздробилась между его сыновьями. Хазары воспользовались этим, и в результате столк­новения в 660-х гг. с ними часть болгар откочевала за Дунай, положив начало современ. Болгарии, а оставшаяся часть признала власть хазар. Правитель Хазарии принял титул кагана. К кон. 7 в. хазары прочно контролировали большую часть степного Крыма, Приазовья и Север. Кавказа. Х.к. осуществлял вторжение в Восточ. Закавказье через Дербент в Армению, Албанию и далее в Иран; через Дарьяльское ущелье на территории алан и Грузию. Однако экспансия хазар натолкнулась на встречный натиск Араб. халифата. В 653 арабы оккупировали Армению, Грузию и Албанию, вышли за Дербент и атаковали хазар. владения. Хазарам удалось противостоять нападениям и даже восстановить контроль над Албанией и совершить ряд встречных успешных набегов. С установлением в Араб. халифате династии Омейядов в нач. 8 в. начались продолжительные и опустошительные арабо-хазар. войны. В 737 араб. полководец Марван ибн Мухаммад (будущий халиф) во главе 120-тысячной армии внезапно вторгся в Хазарию одновременно через Дербент и Дарьял. Хазар. армия была разбита, и каган запросил мира, одним из условий к-рого было принятие ислама. Хазария сохранила независимость. Арабы ушли с Север. Кавказа. С приходом к власти новой династии Аббасидов они отказались от дальнейших походов на север. Х.к. за­слонил собой от араб. экспансии Восточ. Европу и помог выстоять Византии. В кон. 8 в. хазары также прекратили вторжения в Закавказье. Геополитическим последствием араб. натиска стало перемещение населения Хазарии от опасного кавказ. пограничья во внутренние районы – Подонье, где расселились алан. племена, и Поволжье. В низовьях Волги возникла новая хазар. столица – Итиль, вскоре ставшая крупным торговым центром. Соседство с византийскими владениями на Крым. полуострове приводило к участию хазар в политике империи и способствовало распространению среди них христианства. Контроль хазар над Крымом сохранялся до сер. 9 в., над Таманью и зоной вокруг Керченского пролива – вплоть до падения каганата. На контролируемой Х.к. территории проживало большое количество еврейских общин, что определило принятие частью хазар во главе с их правителем Буланом иудаизма (ок. 730–40). Политика Хазарии переориентировалась с завоевательных походов на развитие международ. транзитной торговли. В русле этих процессов произошло перемещение болгар и савир (сувар) в Среднее Поволжье и Прикамье, где на рубеже 8–9 вв. возникла Волжская Болгария. В 9 в. началась новая волна Великого переселения народов: перемещение венгров, печенегов, огузов, половцев. С вторжением новых кочевых орд ухудшилась внешнеполитич. ситуация Х.к. С образованием Древнерус. государства у хазар появился ещё один грозный противник. Попытки отстоять свои владения продолжались до 2-й пол. 10 в., когда после успешных походов рус. князей Х.к. прекратил своё существование. С падением Хазарии получила независимость Волж. Болгария.