ВХОЖДЕНИЕ ЧУВАШИИ В СОСТАВ РУССКОГО ГОСУДАРСТВА – крупнейшее переломное событие, эпохальная веха в истории чуваш. народа. Его предпосылки связаны с трагическими веками монголо-татарского ига. Монголо-татарское завоевание привело не только к ликвидации в 1236 Волжской Болгарии – древнего государства болгаро-чувашей, но и полному опустошению Болгарской земли, превращению её в дикое поле – кочевья ногайцев, уничтожению ок. 80% болгаро-чувашей, почти всей их светской и духовной элиты. Оставшиеся в живых «худые болгары» (чуваши) перебежали в Приказанье и Заказанье, где образовалась Чувашская даруга (область), и на территории нынешней центральной и северной Чувашии, в среду марийского населения. В образованном в 1438 бывшим золотоордынским ханом Улук-Мухаммедом Казанском ханстве татары составляли господствующую светскую и духовную элиту, и военнослужилое сословие, а чуваши, марийцы, удмурты, восточные мордва и часть башкир – угнетаемые массы ясачных людей. Происходило отатаривание приказан. и заказан. чувашей. Создалась угроза полного исчезновения чуваш. народа. На Горной стороне чуваши и горные марийцы страдали от непрерывных воен. столкновений между русскими и казан. войсками. В 1480 русские княжества освободились от монголо-татарского ига, перестали платить дань Золотой Орде. Московское великое княжество объединило большинство рус. земель в единое Русское государство. Оно стало сильнее татарских ханств и развернуло наступление против них, стремясь завоевать восточные земли. В 1372 на р. Су­ра русские основали г. Курмыш. В 1523 ими был возведён г. Васильсурск. Летопись сообщает, что тогда часть мордвы, чувашей и горных марийцев «за государя всеа Русии к шерти привели». Но это было только временное подчинение. В 1534 в войне России с Литвой вместе с рус. полками участвовали касимовские и иные татары, «да мордва, да черемиса, да чувашене». В период правления Сафа-Гирея мн. волости и селения Горной стороны розданы казан. и крым. феодалам для сбора ясака в их пользу. Положение ясач. людей стало невыносимым. Чуваш. сотные (çĕрпÿ) и десятные (вунпÿ) князьки, тарханы находились в унизительном положении. Представители чувашей и горных марийцев начали обращаться к рус. властям за помощью в своей неравной борьбе против ханского насилия. В 1545 Иван IV начал Казан. войну. В октябре–декабре в ханстве вспыхнуло восстание против Сафа-Гирея, и он был свергнут. В июне 1546 казан. ханом стал русский ставленник касимовский хан Шах-Али. Сафа-Гирей обещал ногайским мурзам передать им Горную сторону ханства за воен. помощь в возвращении его на казан. престол. В августе 1546 ему удалось захватить власть. После этого состоялись массовые выступления чувашей и горных марийцев против Сафа-Гирея. В нач. декабря 1546 их представители обратились к Ивану IV с просьбой, «чтобы государь пожаловал, послал рать на Казань, а они с воеводами государю служити хотят». В ожидании прибытия рус. войск чуваш. и горномарийск. воору­-жён. отряды стояли в Васильсурске. В феврале 1547 Иван IV направил князя А.Б. Горбатого и «иных своих воевод казанских мест воевати, по горних людей челобитью; и великого князя воеводы ходили до Свияжского устия, и казанские места многие повоевали». Отряды горных людей надеялись, что рус. войска свергнут Сафа-Гирея и посадят на его место Шах-Али. Но, «разведав то, что с воеводами» хана Шах-Али нет, «они поворочалися назад». Обессиленные при опустошении Болгар. земли, находясь в ханстве и близком соседстве с ведущим против него войну Рус. государством, чуваши не могли рассчитывать на возрождение своего национал. государства. Когда рус. войска во главе с касимов. ханом Шах-Али и воеводами 24 мая 1551 высадились в устье Свияги и заложили город-крепость, к Шах-Али и рус. воеводам, начавшим ставить Свияжский город, на третий день (т.е. 27 мая) явились с дарами старейшины и сотники горных людей и просили не воевать против них и принять их в Рус. государство, заявив, что татар. князья и мурзы убежали в Казань. Они «град делати помогаху, хлеб же и мед и скот и всякую потребу в град привожаху». Представители Горной стороны Магмет Бозубов и Ахкубек Тогаев «с товарыщи», получив разрешение Шах-Али и воевод, поехали в Москву к Ивану IV и «государю били челом ото всее Горние стороны», чтобы царь повелел приписать их к Свияжску, навсегда включив в состав России, полегчил в ясаках и дал бы жалованную грамоту, «как им вперед быти». Иван IV выдал им жалованную грамоту с вислой золотой печатью, где гарантировалось сохранение за горными людьми их земель, бортных ухожаев и ясачнообязан. состояния, с освобождением от ясака на 3 года. Горные люди обязывались служить царю, платить дань и оброк, освободить всех пленных рус. людей. Всё лето по 500–600 чел. чувашей и горных марийцев ездило в Москву к Ивану IV, к-рый жаловал их «великим жалованьем»: доспехами, конями, деньгами, дорогой одеждой, кормил и поил у себя за столом. Таких щедрых расходов прежде никогда не делалось. По указанию рус. властей чувашско-марийск. отряд совершил демонстратив. нападение на Казань, к-рое было отбито. Всё население Горной стороны было переписано и приведено к присяге в верности рус. царю. Так мирно, по прошению (челобитью) Чувашия была присоединена к России. В левобережной части ханства ханом стал Шах-Али. Моск. правительство попыталось в марте 1552 мирно присоединить к России левобереж. часть ханства, но казанцы воспротивились. После этого Казань стала посылать на Горную сторону свои войска с целью отторгнуть её от России. Только район восточнее Свияги отложился от Свияжска. В июне 1552 он был подчинён Свияжску воен. силой. В августе–сентябре 1552 в боях за Казань в составе рус. войск сражались 4-тысячный чувашско-марийск. полк и др. отряды чувашей. К антимоск. сепаратист. движению 1552–57 чуваши и горные марийцы не примкнули. В 40 – нач. 50-х гг. 16 в. борьбу чуваш. народа против Казан. ханства возглавили упоминаемые в письмен. источниках Тугай, Атачик, Магмет Бозубов и Ахкубек Тогаев, в устных преданиях – Ахплат, Анчик, Сарый, Амак, Урга, Байдеряк Барзаев, Пидубай, Уразгильд, Пичура, Патырша, Актупаш и др. Иван IV многим из них пожаловал земел. участки.

Ист.: Полное собрание русских летописей. Т. 13. Первая половина. СПб. 1904; Вторая половина. СПб., 1906; Т.20. Ч.1. СПб., 1910; Ч. 2. СПб., 1914; Исторический архив. М., 1951. Кн. 7; Разрядная книга 1475—1598 гг. М., 1966.