КОКШАЙСКИЙ УЕЗД образован в 1574, включал в свой состав г. Кокшайск и волости: марийскую Чумаршин., расположенную на левом берегу Волги, и правобережную чуваш. Сундырскую. В К.у. в 1625 числилось 520 ясаков (ок. 640 дворов ясач. чувашей и марийцев), 6 дворов чуваш. тарханов; в 1710 – 218 ясаков (436 дворов).

В 1-й пол. 17 в. в Сундыр. волость входили чуваш. деревни Сундырь, Торханкасы (Сотниково), Турмышкасы, Астакасы, Теньгесево (Ящерино), Хюнсюрево, Сутчево, Собачкино, Шигаево, Яндуганово, Мукрукасы, Алдбоши, Атыково (Большое Маклашкино). В 1624 Крутицкий архиепископ (митрополит) на месте чуваш. д. Сундырь основал рус. с. Сундырь (ныне г. Мариинский Посад). Вскоре здесь выросло ещё 8 его деревень, в к-рых в 1646 состояло 158 дворов крестьян и бобылей с 506 муж. К этому времени в Сундыр. волости рус. помещики основали 4 деревни (в них 27 дворов крестьян и бобылей с 48 муж.); с. Сундырь стало торгово-промысловым пунктом. Многие чуваши Сундыр. волости переселились на земли дикого поля по р. Була, основали деревни Тарханы (Сундырь), Верхние и Нижние Турмышевы, Верхние и Нижние Атыковы, Верхние и Нижние Тюнсюревы (Сигачи). Во 2-й пол. 17 в. Сундыр. волость переименовали в Сотниковскую. В 1724 ясач. чуваши и марийцы стали государствен. крестьянами. В 1763 в К.у. числилось 580 помещичьих рус. крестьян и дворовых людей, 1142 митрополичьих рус. крестьянина, 374 марийских и 33 рус. государствен. крестьян, 2 рус. посад. чел. Крестьяне К.у. активно участвовали в народ. движении нач. 17 в., восстаниях С.Т. Разина и Е.И. Пугачёва. В 1764 К.у. был прикреплён к Царёвококшайскому у., в 1781 ликвидирован.