ПРОМЫШЛЕННОСТЬ – совокупность предприятий (заводы, фабрики, рудники, электростанции), занятых производством орудий труда как для самой П., так и для др. отраслей хозяйства, а также добычей сырья, материалов, топлива, производством энергии, заготовкой леса и дальнейшей обработкой продуктов, полученных в П. или произведённых в сел. хозяйстве. В П. выделяют большое количество групп отраслей по назначению выпускаемой продукции, технологии производст­ва, факторам раз­мещения и т.п.

Первой стадией промышлен. развития являлось мануфактурное производство. Вотчинные и купеческие мануфактуры, принадлежавшие рус. дворянам и купцам, появились в Чувашии в 18 в. Металлообрабатывающая П. была представлена предприятиями по литью колоколов (см. Колоколенное производство) и производству котлов (заведения в Чебоксарах и с. Порецкое, развившиеся на базе ремесла). В 1760–70-х гг. близ д. Асаново (ныне Шемуршин. р-на Чуваш. Респ.) действовал завод по выплавке железа чебоксар. дворянина Соловцова. В 1720-х гг. цивил. купец Толмачёв основал близ д. Хирбоси Цивил. у. хрустальную и стекол. фабрику, действовавшую до 1750-х гг. В Порецкой вотчине графа И.С. Салтыкова в 1740-х гг. была построена стекол. фабрика с 60 крепост. работниками, в 1743 – писчебумаж. фабрика, обе действовали до кон. 18 в. Значител. развитие получило скорняжное и кожевенное производства, салотопенное производство. В 1721 в Чебоксарах работало 17 купе­ческих кожевен. заведений (заводов). В Чебоксарах, Цивильске и др. местах были солодовенные, крупяные заведения. К кон. 18 в. в Чебоксарах действовали 3 мыловарен. завода, производившие в год 483 т мыла, в с. Порецкое и Порецкой вотчине – по 1 мыловарен. заводу. В последней четверти 18 в. в крае функционировали ок. 10 поташ. заве­дений (см. Поташное производство) и лесопилен. кирпич. завод в Порецкой вотчине, 3 кирпич. сарая в Чебоксарах (см. в ст. Кирпичная промышленность). В 18 в. в Чувашии было немало винокурен. предприятий, они выпускали 8% производимого в России хлебного вина (водки). В Чебоксарах существовали воскобойное и свечное производства.

В кон. 18 – 1-й пол. 19 вв. П. Чуваш. края пережила упадок. Причинами являлись неблагоприятная экономич. конъюнктура, в т.ч. сильная конкуренция со стороны П. Казани и Нижнего Новгорода. В 1-й трети 19 в. прекратились колоколен., кожевен., салотопен., мыловарен., воскобойное, свечное, сократились солодовен., винокурен., поташ. про­из­водства. В кон. 18 в. алатыр. купцом М. Милютинским было организовано шелковопоясное производство, достигшее расцвета в 1840-е гг., когда выпускалось продукции на 100 тыс. руб. в год. С нач. 19 в. действовали меховая фабрика Милютинских по выделке заячьих шкур (до 9000 шт. в год), предприятие полотняного производства. В 1824 при доме купчихи А. Милютинской было налажено китаечное (вид ткани) производство. Деятельность Милютинских прекратилась в связи с гонениями на сектантов. В сер. 19 в. на р. Люля в Буинском у. работала купеческая стекол. фабрика. В 1854–90 в д. Бичурга-Баишево Буин. у. функционировала суконная фабрика купца В.П. Крылова, где выделывали сукна ежегодно на сумму от 20 до 80 тыс. руб. серебром. Появились кулеткацкие мануфактуры.

В годы промышлен. переворота (1830–80-е гг.) в России создавались заводы и фабрики – промышлен. предприятия с механизирован. процессами производства. Паровые машины широко использовались на предприятиях Чувашии в пореформен. период 19 в.: на винокурен., мукомол., лесопил. заводах. По причине отсутствия желез. дороги и слабой местной сырьевой базы развитие крупной П. в этот период шло замедлен. темпами. В 1870–80-е гг. насчитывалось около десятка фабрично-заводских предприятий. С 1863 братьями Таланцевыми организовано винно-водочное производство в г. Ядрин; значительное производство вина существовало на Комаровском винокуренном заводе. Быстро развивалась мелкокустарная П., представленная город. ремеслом и крестьян. промыслами. Значител. развитие получило кулеткачество. Появлялись новые для чувашской деревни строител. промыслы.

Первым крупным промышленным предприятием на территории современ. Чувашии стали Алатыр. железнодорож. мастерские, основанные в 1893 (см. Алатырский механический завод). После введения государствен. винной монополии (июнь 1900) дали продукцию водочные заводы (казённые винные склады) в Чебоксарах и Алатыре. В 1899 торговый дом Таланцевых построил и пустил в ход Янибяковский маслобойный и олифоварочный завод. В 1904 выпустила первую продукцию Урмар. фабрика гнутой мебели купца Курбатова. В 1917 крупная П. на территории Чувашии была представлена железнодорож. мастерскими и депо в Алатыре, 28 лесопил. заводами, 3 паровыми мельницами, скипидарным и деревообделочным заводами в Чебоксарах, Ядрин. маслобойным заводом, фабрикой гнутой мебели в Урмарах, 6 типо­графиями, мыловарен. заводом в Алатыре.

В 1918 крупная П. национализирована. В 1920-е гг. шёл процесс восстановления П. В 1925 в Чуваш. АССР было 48 промышлен. предприятий. Быстрыми темпами развивалась мелкокустарная П., в 1927 в республике насчитывалось ок. 16 тыс. кустарных заведений. Наибольшее развитие мелкой П. наблюдалось в Чебоксар. и Цивил. р-нах. Промыслы оставались традиционными, преобладали кулеткачество и деревообработка. Количество фабрик и заводов быстро росло в годы первых пятилеток: в первую – до 130, во вторую – до 269, к началу войны – до 371 предприятия. В 1935 отраслевой состав П. был следующим: на долю лесной промышленности и деревообрабатывающей промышленности приходилось 49,1% стоимости основных фондов П. республики, дубильно-экстрактовой и канифольно-скипидарной, представлявших отрасль химической промышленности, – 14,8%, пищевой промышленности – 11,3%, кирпич. (П. строител. материалов) – 5,6%, фосфатной (добывающая П.) – 5,1%. Приоритетным направлением П. в период индустриализации было развитие предприятий, связанных с выпуском средств производства, поэтому 86,3% стоимости основных фондов относилось к группе «А» и лишь 13,7% – к группе «Б» (предприятия, выпускающие предметы потребления).

За годы Вел. Отечеств. войны на территорию Чувашии были перемещены частично или почти полностью 28 заводов, фабрик, цехов; в 1942–45 сданы в эксплуатацию 93 промышлен. предприятия. После войны П. продолжала развиваться под воздействием экстенсивных факторов. С истощением природно-ресурсного потенциала преимуществен. влияние на промышлен. развитие оказали трудовые ресурсы республики. Увеличению промышлен. фондов способствовали, во-первых, эвакуированные в период войны цеха и предприятия машиностроения и металлообработки и лёгкой промышленности, во-вторых, подключение Чувашии к единой Волжской энергосистеме и строительство электростанций в Чебоксарах. В 1960-е гг. построены крупнейшие предприятия машиностроения и лёгкой П., позднее химич. П., к-рые определили индустриал. специализацию Чувашии во 2-й пол. 20 в. Изменилась отраслевая структура занятых в П. С 1940 по 1980 стремительно сокращалось число рабочих в лесной и деревообрабатывающей П., топливной и пищевой, одновременно значительно выросло количество работников в машиностроении, химич. и лёгкой П. (см. табл. 1). С 1980 по 2000 увеличилась занятость в электроэнергетике и пищевой П., в то же время уменьшилась численность работающих в машиностроении, химич. и лёгкой П.

В 1980-е гг. ряд предприятий машиностроения, химич. и лёгкой П. давали 90% всего объёма республикан. прибыли (Чебоксарский завод промышленных тракторов, Чебоксарское научно-производственное приборостроительное предприятие «Элара», Чебоксарский электроаппаратный завод, «Химпром», Чебоксарский хлопчатобумажный комбинат, «Чебоксарский трикотаж» и др.). Большинство из них являлись крупнейшими в отрасли по стране, нек-рые были монополистами в производстве уникал. или специфичной продукции. Они успешно действовали в плановой экономике, решая конкрет. народнохозяйствен. задачи (обеспечение ресурсодобывающих районов СССР современ. тракторным парком, лёгкой П. – сырьём хлопкопереработки, авиации – современ. электроникой и др.). В период радикал. экономич. реформ и спада промышлен. производства деятельность подобных предприятий оказалась затруднённой. Процесс реструктуризации ключевых предприятий республики проходил болезненно, о чём свидетельствует глубина спада производства в 1990-е гг. (табл. 2).

В нач. 1990-х гг. предприятия П. акци­онированы с одновремен. формированием государствен. пакета в регионал. или федерал. собственности. В нач. 2000-х гг. менее 50% продукции производилось на предприятиях смешан. собственности (акционер. общества открытого и закрытого типа), ок. 10% – на государствен. предприятиях, более 30% – на частных.

В современ. П. представлены отрасли: добывающая, обрабатывающая П., а также производство и распределение электроэнергии, газа и воды (см. также Отрасль народного хозяйства).

На долю многоотраслевой П. приходится ок. 30% производства валового регионал. продукта, ок. 30% занятого населения Чувашии, 15% основных фондов. Промышлен. комплекс республики – это свыше 2,5 тыс. крупных и сред. предприятий и более 1,8 тыс. предприятий малого бизнеса. С 1998 наблюдается стабильный рост объёма произведённой промышлен. продукции (см. табл. 3). В 2013 превысили миллиардный рубеж объёмов отгруженной продукции 27 предприятий, в т.ч. Чебоксарский агрегатный завод и «Промтрактор» – 6 млрд руб., «Химпром», «Промтрактор-Вагон» – 4 млрд руб.

На основе концепции инновационного развития республики модернизируются базовые для республикан. экономики отрасли – лёгкой П., лесопромышлен. и машиностроител. комплексов, химич. П., энергетики. Налаживается стратегич. партнёрство с лидерами росс. и мировой экономики. Одним из них является ОАО «Российские железные дороги», сотрудничающее с предприятиями республики. В 2013 поставки продукции предприятий для нужд структур. подразделений РЖД составили 10% от общего объёма промышлен. производства республики. Партнёрское сотрудничество сложилось с ОАО «Россети», благодаря к-рому предусмотрено про­ведение масштабных мероприятий по технич. перевооружению и модернизации объектов энергетики республики. В Шумерлин. р-не с участием иностран. инвесторов ведётся строительство биотехнологического комплекса «Биопарк» по производству лизина и белково-витамин. добавок для нужд животноводства. Организован Центр коллектив. пользования в области нанотехнологий распределён. типа на базе ООО «Техно­сфера», лабораторий ЧГУ, ОАО «Промтрактор», Чебоксар. агрегат. завода. В 2009 на его базе сформирована лаборатория сертификационных испытаний нанопродуктов. Лаборатория имеет аккредитацию государствен. корпорации «Роснанотех» для проведения измерений в 10 областях нанотехнологий  машиностроител. профиля. На базе ОАО «Химпром» планируется организовать производство солнечных модулей на основе технологии «тонких плёнок», предусматривается проектная мощность 1 млн модулей в год, что соответствует 120 МВт в год. Основные участники проекта – государствен. корпорация «Российская корпорация нанотехнологий» и группа компаний «Ренова».

Мировой финансовый и экономич. кризис, начавшийся в 2008, привёл к заметному спаду в работе П. Чувашии, в структуре к-рой преобладает машиностроител. производство, оказавшееся наиболее уязвимым в условиях сокращения объёма продаж.

Предприятия металлургич. производства сосредоточены в городах Чебоксары и Канаш, машин и оборудования, электротехнического производства – в Алатыре и Чебоксарах, производства транспорт. средств и оборудования – в Канаше и Шумерле, лёгкой П. – в Чебоксарах и Новочебоксар­ске, химич. производства – в Новочебоксарске и Вурнар. р-не. Большинство предприятий лесопромышлен. комплекса находится в 3 районах республики – Алатыр., Ибресин., Шумерлинском.