МЕБЕЛЬНАЯ ПРОМЫШЛЕННОСТЬ – отрасль деревообрабатывающей промышленности, производящая мебель для жилых и общественных помещений. Изготовлением мебели в чуваш. деревне вплоть до кон. 19 в. занимались плотники. В городах ремесло столяра известно с нач. 18 в. Мебель в домах крестьян была простейшего типа: нары, полки, столы, вместо стульев – чурбаны. Со 2-й пол. 19 в. нары заменили лавками и скамьями, появились деревян. кровати, стулья, табуретки, шкафчики, столы-шкафы, посудницы, полати. В уездах Казан. губ. в 1897 насчитывалось от 50 до 100 столяров, занимавшихся изготовлением мебели. Замет. масштабы приобрело производство гнутой (стулья) и плетёной из прутьев (стулья, кресла, диваны) мебели. Крупными центрами М.п. в крае были Козьмодемьян. и Чебоксар. уезды: в первом изготовлением гнутой мебели занимались в основном марийские крестьяне; в Чебоксар. у. выделялось производство плетёных стульев, сосредоточенное в Алым­касин. волости. Центром мебел. промысла в этой волости была д. Сарадакасы, в 1910–12 им занимались здесь почти во всех хозяйствах: крестьяне изготовляли до 2 тыс. стульев в год и продавали по 25 коп. за штуку на мест. базарах, зарабатывая в среднем 30–50 руб. Мебель мастеров Чуваш. края не раз отмечалась наградами на кустарно-промышлен. выставках.

С 1905 начался выпуск гнутой мебели на Урмарской мебельной фабрике, основанной Н.П. Курбатовым и В.Н. Белюковичем (в деле до 1909), на к-рой в 1910 было занято 211 рабочих (в основном из мест. крестьян) и выпускалось более 50 видов продукции на 100 тыс. руб. Мебель Урмар. фабрики отмечалась призами и медалями на выставках в Брюсселе, Париже, Гааге, Флоренции, Казани. В годы Граждан. войны М.п. пережила глубокий упадок и возобновилась в 1920-е гг. В 1923 вновь заработала Урмар. мебел. фабрика, где за 1928/29 хозяйствен. год произведено 90475 венских стульев. В том же году в Чувашии насчитывалось 1509 мастеров, занятых в столярно-плотниц. производстве. В годы 1-й пятилетки развернулось строительство Шумерлин. деревообрабатыв. комбината (см. Шумерлинский комбинат автомобильных фургонов), к-рый начал работать с 1931, и введена в строй мебел. фабрика в Чебоксарах. В 1920–50-е гг. мебель производили также артели. Наиболее крупные – канашские промартели «1 Мая» и им. Сталина, Томакасин. артель «Столяр» Чебоксар. р-на, артель «Вперёд» Мариинско-Посад. р-на. В 1941 в г. Алатырь эвакуирована мебел. фабрика из г. Воронеж. Постепенно в республике сформиро­валось Чуваш. производствен. мебел. объединение «Чувашмебель», входившее в состав Всесоюз. промышлен. объединения «Союзмебель». В 1963 образовалось производствен. объединение «Чувашдревмебельпром», переименованное в 1966 в Чуваш. мебельно-деревообрабатыв. фирму «Чувашия». В 1975 фирма «Чувашия» реорганизована в Чуваш. производствен. мебел. объединение «Чувашмебель». Первоначально в его состав входило 7 предприятий. В 1978 в связи со строительством Чебоксар. ГЭС ликвидирован Соснов. деревообрабатывающий комбинат. Объединение состояло из голов. предприятия, в состав к-рого входили Чебоксар., Канаш., Урмар. мебел. фабрики, и 2-х самостоятел. предприятий: Алатырская мебельная фабрика и Ибресинская мебельная фабрика. Предприятия были обеспечены квалифицирован. рабочими кадрами, т.к. в Чувашии имелось базовое сред. профессионал. технич. училище, к-рое готовило столяров и станочников, дейст­вовал Мариинско-Посадский лесотехнич. техникум. Уровень механизации в 1983 в основных цехах мебел. предприятий составлял 69,3%, во вспомогател. – 25,5%, ремонтно-механич. – 9,6%, складских и транспортно-погрузоч. – 55,3%. Большое внимание уделялось мероприятиям по использованию лесных ресурсов и отходов производства. Ок. 10% выпускаемой продукции отправлялось потребителям в районы Крайнего Севера. В 1989 «Чувашмебель» реорганизована в ассоциацию аренд. предприятий.

В нач. 1990-х гг. коллективы мебел. фабрик республики приняли решение о создании акционер. обществ. В нач. 2000-х гг. в М.п. Чувашии произошли значител. изменения. Количество предприятий увеличилось до 70. Конкуренцию крупным государствен. мебел. фабрикам составили небольшие частные компании с численностью работающих от 10–20 до 50–150 чел. Наиболее жизнеспособ. оказались: «Мария», «Квинта», «Имфарн», «Терем», «Твоя Мебель» и др. Продукция этих фирм реализуется не только в республике, но и в сосед. регионах. Появились новые, динамично развивающиеся секторы М.п., такие, как производство офисной мебели (его доля в республике составляет 25%). Активно развивается производство кухон. ме­бели.

В республике создана Гильдия мебельщиков, к-рая сотрудничает с Общеросс. ассоциацией «Мебельщики России».