ЖАВОРОНКИ (Alaudidae) – семейство птиц отряда воробьинообразных. Включает 15 родов и 75 видов. В Чувашии гнездятся 2 вида. Длина тела 12–23 см. Ж. полевой (Alauda arvensis), хир тµрий‡ – окраска буровато-серая с пестринами, на голове небольшой хохолок. Населяет поля, посевы, луга. Гнездо помещает на земле в небольшом углублении почвы, к-рое настилается сухой травой. Число яиц в кладке 4– 6. Основу питания составляют различ. насекомые. Из растител. кормов в рационе преобладают семена сорняков и незначител. количество зерна культур. растений, к-рые подбираются только с земли. В Чувашии очень многочислен. гнездящийся вид. Ж. лесной (Lullula arborea), вµрман тµрий‡ – по окраске похож на полевого Ж., на голове хорошо заметен хохолок. Населяет опушки, вырубки, поляны в лесах, преимущественно сосновых. Гнездо располагается на земле, в углублении почвы. В кладке 3–5 яиц. Питается глав. обр. насекомыми, в меньшей мере семенами трав. В Чувашии редкий гнездящийся вид.

Чуваши считали Ж. пташкой бога Турµ, к-рая зимует на небесах, весной спускается, принося тепло. По преданиям, Ж., поднимаясь вверх, топориком прорубает белые облака, чтобы солнце светило ярче; выронив орудие, мчится за ним к земле и, схватив его, вновь взмывает к солнцу. По поведению Ж. составляют прогноз погоды на сутки и на весенний сезон.