ХАЗАРЫ – кочевой тюркоязычный народ, появившийся в Восточной Ев­ропе после нашествия гуннов. По мнению ряда исследователей, Х. сформи­ровались в результате взаимодействия 3 этнических компонентов: тюркских и угорских племён и ираноязычного на­селения (см. Аланы, Болгары, Великая Болгария, Венгры, Салтово-маяцкая культура, Сувары). О происхождении народа существует несколько гипотез: образовались от племенного союза огуров и савиров (М.И. Артамонов, А.П. Новосельцев, П. Голден); являются потомками акациров (А.В. Гадло, О. Прицак); имеют уйгурское происхождение. В источниках Х. часто упоминаются вместе с барсилами в начал. период их истории. Известно, что Х., появившись в Восточ. Предкавказье (равнинная часть Дагестана), кочевали в западно-прикаспийской степи между р. Сулак в Север. Дагестане и Нижней Волгой. Совершали вместе с савирами набеги на владения Ирана и Византии в Закавказье, выступая на стороне то одного, то другого из враждующих государств. В 560-х гг. оказались в составе Тюркского каганата. В сер. 7 в. образовался Хазарский каганат. После его крушения часть Х. растворилась в тюрко-половецкой среде, часть переселилась в Сред. Поволжье и участвовала в этногенезе чувашей и татар. Основным занятием Х. являлось кочевое скотоводство, после распада каганата часть их перешла к оседлости и занималась земледелием. Известно, что Х. пользовались рунической письменностью. Хазарский язык исследователями отнесён к булгар. группе тюрк. языков.