ГРИБЫ (Fungi, Mycota) – обширная группа организмов, относящаяся к самостоятельному царству Mycetalia. Насчитывается свыше 100 тыс. видов, наиб. число в Европе и Сев. Америке. Тело Г. представлено системой нитей – гиф, образующих мицелий, пронизывающий субстрат или располагающийся на его поверхности. С помощью мицелия Г. поглощают питательные вещества. Клеточная стенка одних Г. содержит вещество, близкое по составу к хитину насекомых, у других – целлюлозу. Количество ядер колеблется от 1 до 30. Пластид нет. Запасные вещества – гликоген, липиды, белки, иногда волютин.

Г. размножаются вегетативным бесполым (с помощью спорангиоспор – у низших, конидий – у высших Г.) и половым способом. После полового процесса у одних высших Г. образуются сумки со спорами внутри них, у других – базидии (споры на поверхности). Нек-рые Г. полового процесса не имеют, сумки и базидии развиваются в плодовых телах.

Г. – гетеротрофные организмы. Среди них есть сапротрофы, паразиты и симбиотрофы (образующие микоризу с корнями древесных растений). В природе они обитают на самых разных субстратах: в воде, почве, на древесине, на живых тканях растений и животных, играют большую роль в круговороте веществ в природе. Г. – продуценты антибиотиков, ростовых веществ, препаратов для борьбы с почвенными патогенами растений. Широко известны и как продукты питания. Нек-рые из них введены в культуру и успешно выращива­ются на стеллажах, заменяющих грядки: шампиньон двуспоровый и вешенка обыкновенная. В то же время многие Г. вредны: являются паразитами растений и животных, разрушают деревянные постройки, пищевые продукты, портят смазочные масла, оптические изделия, вызывают коррозию металлов, разрушают книги, ткани, бумагу, вредят здоровью человека и животных. Съедобных Г. на территории Чуваш. Респ. насчитывается св. 100 видов, из них наиболее часто используется более 10 видов. Условно съедобных ок. 40 видов. Ядовитых – 9 видов (блед. поганка, мухомор красный, пантерный, поганковидный, рядовка серно-жёлтая, ложный опёнок, серно-жёлтый и жёлто-красный , желчный, ложнодождевик). В Красную книгу Чуваш. Респ. занесено 30 видов Г.