КАЗАНСКИЙ УЕЗД образован в октябре 1552 для управления левобереж. частью бывшего Казанского ханства. С первых лет существования К.у. московское правительство начало формировать на его территории систему рус. поместного, церковно-монастырского и дворцового землевладения, организуя поселения рус. крестьян, привлекая на службу представителей нерус. населения.

В 1558 в К.у. с образованием крепости Тетюши, подчинён. Казани, вошли правобереж. земли, и К.у. стал занимать и часть правобереж. территории бывшего Казан. ханства.

После основания Кокшайска (1574), Козьмодемьянска (1583), Царёвосанчурска (1584), Царёвококшайска (1584), Уржума (1584), Яранска (1591) и их уездов территория К.у. несколько сократилась, но по-прежнему оставалась весьма обширной. В 17–18 вв. (до 1780–81) К. у. включал в себя левобереж. и часть правобереж. территории современ. Респ. Татарстан, восточ. районы современ. Респ. Марий Эл, южные районы современ. Респ. Удмуртия и Киров. обл. В указан. период К.у. делился на Зюрей­скую (Чувашскую), Галицкую, Ногай­скую, Арскую, Алат­скую даруги (округа). К 1708 в К.у.  насчитывалось ещё 13 мелких городов и крепостей: Лаишев, Алаты, Арск, Малмыж, Тетюши, Оса, Мензелинск, Заинск, Старый Темшинск, Новый Темшинск, Тиакс, Билярск, Малинск, считавшиеся пригородами глав. уездного города – Казани. Чувашия в современ. границах в К.у. не входила, но на её территории в 17–18 вв. переселившиеся из К.у. чуваш. крестьяне образовали ряд деревень. Последними управляла администрация К.у.

До 1708 К.у. принадлежал к территории управляемой Приказом Казанского дворца; после вошёл в Казанскую губернию; в 1719 включён в Казан. провинцию этой же губернии. В 1780–81 в результате губернской реформы Екатерины II территория К.у. значительно сокращена, расположенные на правобережье чуваш. селения вышли из его ведения; К.у. был включён в состав реорганизован. Казан. губ.

В писцовой книге 1647–56 в К.у. зафиксированы 564 селения, в к-рых располагались 889 поместий рус. и нерус. служилых людей, владения митрополичьей кафедры, 4 церков. организаций, 12 монастырей. По данным переписей кон. 70-х – нач. 80-х гг. 17 в., в К.у. располагались 3,5 тыс. дворцовых, 2,3 тыс. частновладел., 1,5 тыс. монастыр., 164 митрополичьих крестьян. двора, ок. 31,9 тыс. ясач. дворов, или 16,0 тыс. ясаков.

В нач. 18 в. многие служилые татары, чуваши, новокрещенцы, рус. стрельцы, казаки и однодворцы были переведены в сословие государствен. крестьян. По данным 1-й ревизии (1723), численность податного населения К.у. составила 391,5 тыс. чел., из них 120,9 тыс. чел. нерус. крестьян и бывших служилых людей, в т.ч. 9,5 тыс. мурз и служилых татар.

По данным 3-й ревизии (1763) в уезде проживало 311,4 тыс. податных душ муж. пола, в т. ч.: русских – 163,1 тыс. чел. (различ. категорий государствен. крестьян – 82,6 тыс., помещичьих крестьян – 45,8 тыс., дворцовых крестьян – 33,9 тыс., купцов – 0,8 тыс.); татар – 48,7 тыс.; черемис (марийцев) – 44,7 тыс., вотяков (удмуртов) – 26,2 тыс., чувашей – 23,7 тыс., мордвы – 5,0 тыс., калмыков – 22 чел.

В 17–18 вв. в селениях К.у. широкое распространение получили, кроме земледелия, различные крестьянские промыслы и ремёсла: гончарное, кожевенное, кузнечное и др.; в 18 в. действовали Казан. адмиралтейство, занимавшееся строительством судов; казён. и частные купеческие медеплавил., сукон., текстил., кожевен., мыловарен. предприятия мануфактур. типа; помещичьи винокурен. заводы.

В 1920, после ликвидации Казан. губ., К.у. вошёл в состав Татар. АССР, был преобразован сначала в Казан., затем в Арский кантон. Последний  ликвидирован в 1930 и разделён на 3 района.

Ист: Полное собрание законов Россий­ской империи. СПб., 1830. Т.III. № 1579; Т.IV. № 2218; Писцовая книга Казанского уезда 1647–1656 годов. М., 2001.