АКАДЕМИЧЕСКИЕ ЭКСПЕДИЦИИ 18 ВЕКА – научные экспедиции, организованные в 18 в. Петербургской академией наук с целью изучения территории, населения, экономики России. Академич. отрядом 2-й Камчатской экспедиции (1733–43) в Сред. Поволжье были собраны этнографич. и историч. материалы о чуваш. народе, обобщённые в трудах Г.Ф. Миллера и И.Г. Гмелина. В 1768 АН организовано пять А.э., официально называвшихся «физическими». Мест. власти были обязаны оказывать А.э. всемерное содействие. По основ. базам три экспедиции (отряды) назывались Оренбургскими (руководители: П.С. Паллас, И.И. Лепёхин, И.П. Фальк, затем – И.Г. Георги), две – Астрахан­ски­ми (С.Г. Гмелин, И.А. Гильденштедт). Каждая экспедиция работала самостоятельно, продолжалась 4–6 лет. Маршруты А.э. пролегали по территории расселения чуваш. народа в Сред. Поволжье – Симбир., Самар., Казан. провинциям (в т.ч. Алатыр. и Чебоксар. уездам). Обследованы отдельные территориальные группы, собран лингвистич., этнографич., археологич., изобразительный материал (рисунки чувашек в национальной одежде, орудий труда); описаны территория, социальное устройство, хозяйство, культура, в т.ч. положение переселенцев-крестьян на заводах Урала. В Российском этнографич. музее (Петербург) хранятся самые ранние образцы чуваш. одежды и вышивки, собранные Палласом. Веществен. и письмен. (в т.ч. не введённые в науч. оборот) материалы А.э. служат ценным историко-культурологич. источником для чувашеведения.