ТОРГОВЛЯ – деятельность, связанная с реализацией товаров путём их купли-продажи. Осущест­вляется предприятиями оптовой торговли, розничной торговли и общественного питания, индивидуальными лицами на вещевых, смешанных и продовольственных рынках, товарными биржами, а также неторгующими организациями.

     В Волжской Болгарии были развиты как внутренняя, так и транзитно-посредническая Т. На внутреннем рынке реализовывалась основная часть продукции местных ремесленников и привозные, в особенности восточные товары: металлические изделия, шёлковые и др. ткани, жен. украшения, пряности. На ярмарки в Болгар съезжались хазар., рус., среднеазиат., араб., иран., армян., византийские купцы. Болгар. купцы выезжали к север. племенам и выгодно обменивали свои товары на собольи, куньи, горностаевые и др. меха, к-рые затем экспортировали. Из Волж. Болгарии вывозили, глав. обр. в юж. страны, пуш­ни­ну, мёд, воск, скот, рыбу, белужий клей, орехи, кожевенные и меховые изделия, берёзовый лес и прочие товары, в рус. княжества – хлеб, юфть (выделанная кожа), нек-рые ремеслен. изделия. В 10 в. была налажена чеканка болгар. серебряных монет. В Болгарской земле Золотой Орды во 2-й пол. 13 – 1-й пол. 14 вв. характер Т. был почти таким же, как в Волж. Болгарии, но в несколько ограниченных размерах. Вывоз (хлеб, ремеслен. изделия) из Болгар. земли направлялся преимущественно в центр Золотой Орды. В Казанском ханстве чуваш. осламчеи жили и торговали в Казани и др. местах, ездили на Васильсурскую и Макарьевскую ярмарки.

     После присоединения Чувашии к России (1551) чувашам было запрещено продавать заповедные товары: медь, железо, олово, свинец, порох, оружие, кузнеч. изделия, панцири, шлемы, т.е. всё то, что можно было использовать в бою, ограничена даже продажа топоров, кос, серпов, ножей. В 16–17 вв. чуваш. торговцы выезжали с товарами в верхневолж. и нижневолж. города. В 18 в. чуваш. государствен. крестьяне могли продавать лишь ремеслен. изделия и сельскохозяйствен. продукцию. С сер. 16 в. в Чувашии господствовали рус. городские, реже сел. торговцы. Торговыми центрами стали города Свияжск, Чебоксары, Алатырь, Цивильск, Ядрин. Велась Т. и на сел. базарах. Купцы городов Чувашии в 17–18 вв. вели отъезд­ную Т. в Москве, Архангельске, централ., верхневолж., нижневолж. и приуральских городах, нек-рые совершали торговые поездки в города Сибири, появились торговые маршруты в С.-Петербург. В 18 в. из Чуваш. края вывозили хлеб, ржаную муку, пушнину, юфть, пеньку, хмель, мёд, воск, мясо, рыбу, сало, масло, лес, хлебное вино (250–300 тыс. вёдер), колокола, стекло, бумагу. Ввозили в Чувашию соль, железо, металлич. изделия, ткани, шёлк, краски, украшения и пр. Вывоз товаров из края в ценностном выражении 9–10 раз превышал ввоз.

    В 19 в. экономика Чувашии всё более втягивалась во всеросс. рынок. При этом структура Т. из-за традицион. характера сел. экономики Чувашии изменилась незначительно, хлеб по-прежнему оставался основным продуктом вывоза, но его объёмы постоянно возрастали. В 1-й пол. 19 в. в крае производилось ок. 2 млн пудов товарного хлеба в год. Как и прежде, вывоз товаров значительно превосходил его ввоз: в 1831 в Чебоксар. и Цивил. уездах на одну ревизскую душу вывезено товаров на 14 руб., привезено на 1,7 руб. После отмены крепостного права увеличились объёмы Т. сельскохозяйствен. продукцией, значительно возросла реализация изделий кустар. промышленности (кули, рогожи, тарантасы, корзины, лапти и др.). В нач. 20 в. наиболее выгодной становилась Т. лесом и лес. материалом (кряжи, тёс, клёпка, шпалы, брус и пр.). В Т. Чувашии заметную долю стали составлять иностранные предприниматели, тор­гующие птицей, яйцами, лес. материалом. В 1913 водным и ж.-д. транспортом из Чувашии отправлено 22119 тыс. пудов груза, ввоз составил 8314 тыс. пудов. В годы Первой мировой войны большую долю товарообмена начали занимать государствен. заготовки и платная реквизиция у населения кустар. и сельскохозяйствен. продукции на нужды фронта.

     В период Граждан. войны частная Т. была запрещена и заменена на государствен. снабжение. В 1920-х гг. с переходом к новой экономической политике и с утверждением системы свободного товарооборота Т. оживилась. К 1927/28 хозяйствен. году розничный товарооборот в экономике Чувашии увеличился до 25,7 млн руб., число пунктов розничной Т. (торговые лавки, палатки, магазины и т.п.) достигло 3808. У крестьян Чувашии скупались хлеб, хмель, птица, яйца, щетина, тряпьё, пушнина, кожсырьё; кустари поставляли кули, рогожи, лапти, корзины. Большая часть продукции шла за пределы Чувашии. Ввозились ткани, керосин, спички, стекло и др. промышлен. товары. Государствен. политика в сфере Т., направленная на ограничение частника, вызвала изменение в её структуре: если в 1923 государствен. Т. занимала 12,5% общего товарооборота Чувашии, кооперативная – 11,5%, частная – 76%, то в 1927/28 соответственно 25,3%, 56,9% и 17,8%. В 1932 частная Т. ликвидирована, основную роль стали играть государствен. и кооператив. Т.

     В 1930-х гг. в результате развития промышленности и сел. хозяйства товарооборот в Чуваш. АССР вырос с 50,5 млн руб. в 1929 до 438 млн руб. в 1940. К кон. 1940 в Чувашии было 1716 предприятий Т. и 254 предприятия обществен. питания; в отрасли работало более 5 тыс. чел. Осуществлялась Т. через колхозные рынки. В годы Вел. Отечеств. войны были введены карточки (отменены в 1947), кроме пайковых цен предприятия Т. устанавливали коммерческие цены, для снабжения рабочих и служащих в республике были организованы 29 отделов рабочего снабжения.

     Значительные объёмы Т. в Чувашии в 1960–70-х гг. связаны с высокими темпами развития экономики республики (табл. 1, с. 252).

     Повышение уровня благосостояния жителей Чувашии вызвало увеличение потребления товаров культурно-бытового назначения, однако советская экономика не смогла в полной мере удовлетворить потребности населения, что привело к товарному дефициту.

     В 1990-х гг. произошёл процесс ежегодного снижения объёма рознич. товарооборота, в 1995 на 10,1%; 1996 – 17,2%; 1997 – 6,4%; 1998 – 14,6%, 1999 – 18,9%. Общий объём рознич. товарооборота в 1998 составил 4998,0 млн руб., или 3675,8 руб. на душу населения (в Росс. Фед. 7251 руб.). Основная причина: отставание денеж. доходов населения от роста рознич. цен. В большей степени сократилась реализация непродовольствен. товаров. Территориал. структура рознич. Т. показывала её ярко выраженный урбанизирован. характер. Ок. 50% рознич. товарооборота крупных и средних предприятий приходилось на Чебоксары, более 11% на г. Новочебоксарск, 5,5% на г. Канаш. На долю остальных городов и районов республики выпадало менее 35% рознич. товарооборота крупных и средних предприятий всех отраслей экономики. В 2000–08 шёл постоян. рост объёмов рознич. товарооборта на 16–20%. В кризисных условиях 2008 произошло его сокращение на 0,7%. В 2010 объём розничной Т. составил 82 млрд руб. (рост за год 5,9%).

     Значител. удельный вес в рознич. торговле занимает Т., осуществляемая индивидуальными предпринимателями, численность к-рых сократилась с 17,6 тыс. чел. в 2006 до 14,1 тыс. чел. в 2009.