МОХОВИДНЫЕ, мхи (Bryophyta) – отдел высших растений; единственная и обособленная в истории растител. мира линия эволюции, связанная с регрессив. развитием спорофита (бесполое поколение) и доминированием гаметофита (полового поколения). Представляют собой тупиковую ветвь развития растений. М. объединяют 3 класса: мхи антоцеротовые (Anthocerotopsida), мхи печёночные (Marchantiopsida, или Hera­ti­copsida), мхи листостебельные. Чаще многолет. растения, характеризующиеся групповыми формами роста (дерновинки, куртинки, подушки); низкорослые – от 1 мм до нескольких десятков сантиметров. Тело представляет собой слоевище или расчленено на стебель и листья. Отличител. признак – отсутствие корней. Половое и бесполое поколения представляют собой одно растение. Бесполое поколение представлено спорогоном: коробочкой со спорами и ножкой с гаусторией, спорофит лишён самостоятельности. Из спор развивается либо нитчатая (у бриевых мхов), либо пластинчатая (у сфагновых) протонема с почками, из них развивается взрослое растение – гаметофит, несущий жен. и муж. половые органы. М. распространены повсеместно. Не поедаются животными и очень медленно разлагаются, формируя залежи торфа. Способны аккумулировать многие вещества, в т.ч. и радиоактивные, впитывать влагу, в связи с чем играют большую роль в природе, прежде всего в регулировании водного баланса; интенсивно развиваясь, ухудшают продуктивность сельскохозяйствен. земель. Насчитывается ок. 25 тыс. видов М. Точное число видов, произрастающих в Чувашии, не установлено.