ПАУКИ (Aranei), эрешменсем – отряд членистоногих класса паукообразных. Тело длиной 0,7–110 мм, чётко разделено на прочную головогрудь и мягкое брюшко, обычно соединённые между собой тонким коротким стебельком. На головогруди располагаются хелицеры с открывающимися в их основании протоками ядовитых желёз, педипальпы (ногощупальца) и 4 пары ходильных ног. Задняя часть брюшка несёт от 1 до 4 пар паутинных бородавок с протоками паутинных желёз. Паутина играет важную роль, из неё П. строят ловчие сети, плетут себе убежища, изготавливают за­щитный кокон для яиц. Молодые особи нек-рых видов с помощью паутины расселяются («осенняя паутина»). Все П. – хищники, поедающие преимущественно насекомых и др. беспозвоночных. Охотятся из засады, используя обычно ловчую паутинную сеть. Нек-рые виды догоняют добычу (бродячие П.). Характерно внекишеч. пищеварение. У П. отмечается сложное инстинктив. поведение, отдельным видам свойствен каннибализм (самка поедает самца после спаривания). В Чуваш. Респ. выявлено более 260 видов, наиболее известные доломедес бахромчатый (Dolo­me­des fim­briatus), П. домовый (Tege­naria domestica), крестовик обыкновенный, П.-серебрянка (водяной паук), тарантул русский (см. Тарантулы).