РАССЕЛЕНИЕ ЧУВАШЕЙ – формы и особенности заселения чувашами территорий в различные исторические этапы. Показателями Р.ч. являются такие характеристики, как численность поселений и плотность населения, этнич. окружение, соотношение город. и сел. жителей и др.

Переселившиеся с Ю в Сред. Поволжье в кон. 7 – нач. 8 вв. тюркоязыч. предки чувашей – болгары – расположились по обеим сторонам Волги выше Самар. Луки, но основной массив (в т.ч. и сувары) – в Ниж. Закамье (т.е. в юж. районах современ. Татарстана). Север. и северо-запад. районы современ. Чувашии, где в древности были расселены финно-угор. племена – предки горномарийцев и мордвы-эрзи, в 9–10 вв. были заняты болгарами и суварами. В эпоху Волжской Болгарии территория современ. Чувашии являлась одной из периферийных зон обитания болгар. племён. В бассейне Сред. Цивиля первые болгар. поселения появились в 12 в. Сплошное заселение болгаро-чувашами территории централ. и север. Чувашии относится к 14 – нач. 15 вв.

Наиболее древние материн. селения централ. и север. Чувашии возникли, по мнению исследователей, в болгар. период (10–13 вв.), большей частью они основаны в эпоху Золотой Орды и Казан. ханства (14–15 вв.). Из материн. отпочковались дочер. деревни, к-рые ныне составляют большинство. Юго-восточ. районы, превращённые из-за воен. набегов кочевничьих орд в 14–16 вв. в Дикое поле, заселены позднее – во 2-й пол. 16–17 вв. переселенцами из север. и централ. Чувашии, а также Казан. у. Эти районы стали безопасными для заселения и оседлого земледелия после строительства засечных черт. Большинство новых селений получало названия материн. деревень, откуда вышли переселенцы, с добавлением к ним определений «Новое», «Полевое», «Степное», «Подлесное» и др., или же деревни назывались именами первопоселенцев. В 17–18 вв. чуваши освоили территорию современ. Ульянов., Самар., Оренбург. областей и Башкортостана. Во 2-й пол. 19 – нач. 20 вв., а также в совет. время наблюдалось переселение чувашей в Сибирь и на Дальний Восток.

В 18–19 вв. сложились несколько основных зон обитания чувашей в Поволжье и Приуралье, а к кон. 19 – нач. 20 вв. также и в Сибири.

Согласно 1-й ревизии (1723) в России насчитывалось 218 тыс. чувашей. К кон. 19 в. (1897) численность чувашей в России достигла 843,8 тыс. чел., из них на территории современ. Чувашии проживало 542,4 тыс. (64,3%). Почти все чуваши (99,3%) были расселены в губерниях европ. части России: в Казан. – 502,0 тыс. чел. (59,9%), Симбир. – 159,8 тыс. (19,1%), Самар. – 91,8 тыс. (11,0%), Уфим. – 60,6 тыс. (7,2%), Саратов. – 14,4 тыс. (1,7%), Оренбург. – 5,1 тыс. чел. (0,6%) и др. Плотность населения в Чувашии повысилась с 16,3 чел. на 1 км² в 1795 до 46,8 чел. в 1911. Практически все чуваши жили в сел. местности. В городах Волго-Урал. региона в 1897 чувашей-горожан было зафиксировано немного: в Казани – 501 чел., Симбирске – 303, Самаре – 87, Уфе – 40, Саратове – 26, Нижнем Новгороде – 31, Оренбурге – 24 чел. В городах Чувашии проживали всего 874 чуваша, из них 439 – в Чебоксарах.

До 16 в. численность чувашей увеличивалась, кроме естествен. прироста, также за счёт ассимиляции правобереж. (горных) марийцев. В 18–19 вв. часть чувашей, расселённых вне пределов этнич. территории, подвергалась добровол. отатариванию посредством перехода в ислам. В 20 в. на динамике численности чувашей, особенно городских, начало негативно сказываться их обрусение.

На Р.ч. оказывали влияние такие факторы, как производствен. деятельность, особенности хозяйствен. использования территории. Традицион. типом хозяйства чувашей являлось земледелие, к-рое способствовало формированию сел. поселений – ял. Сел. население абсолютно преобладало, почти отсутствовали промышленность и рабочие, интеллигенция появилась лишь в 19 в. Образование в 1925 автоном. республики конституционно закрепило за чуваш. этносом территорию, на к-рой проживало 74,6% всей его численности. Таким образом образовались титул. этнос и диаспор. группы. Интенсив. промышленно-экономич. развитие и урбанизация в республике и актив. участие чувашей в хозяйственно-культур. строительстве в стране явились фактором усиления не только внутриреспубликан., но и внеш. их миграции, резкого увеличения численности город. населения, усложнения социально-профессионал. структуры чуваш. этноса. В течение 20 в. численность чувашей возросла во всех регионах их компакт. проживания. Доля горожан среди чуваш. населения России выросла с 1,8% в 1926 и 7,8% в 1939 до 49,8% в 1989 и 51,3% в 2002. Горожан среди чувашей больше в тех регионах, где они поселились в совет. время (Северо-Запад России – 83,3%, Дальний Восток – 76,4%, Централ. Россия – 73,8%, Запад. Сибирь – 67,0%), чем в Чуваш. Респ. (45,5%) и в целом в Поволжье (46,2%) и Юж. Приуралье (51,5%). Среди чувашей республики доля горожан в 2002 составила 50,2%, а в составе всего город. населения республики на чувашей приходится 56,1%. Усложнился социал. состав, сократилась доля работников сельскохозяйствен. труда, увеличился удел. вес рабочих, интеллигенции. Чуваши абсолютно преобладают в национал. составе населения республики – 67,7% (2002). По плотности населения Чуваш. Респ. имеет 4-й показатель в Росс. Фед. – 69,5 чел. на 1 км² (2009). Селения Чуваш. Респ., как правило, однонациональны (90% всех селений). Среди смешан. селений преобладают чувашско-русские. В Ибресин., Порец., Шемуршин., Батырев. р-нах встречаются многонационал. селения, в к-рых проживают чуваши, русские, мордва, а также чуваши, мордва, татары и др.

На территории республики чуваш. сел. население исторически расселено компакт. массивами. По данным переписи 2002, в 19 из 21 района республики чуваши составляют абсолют. большинство селян (от 70 до 98%). Более 90% сел. населения составляют чуваши в Аликов., Красноарм., Моргауш., Яльчик., Канаш., Красночет., Чебоксар., Янтиков., Вурнар., Мариинско-Посад., Ядрин., Цивил. и Ибресин. р-нах. Если в нач. 18 в. за пределами нынеш. территории Чуваш. края проживало 11% от числа всех чувашей, в кон. 19 в. – 33,6%, то в 1989 уже 50,8%. К переписи 2002 данный показатель снизился до 45,7%. При этом численность чувашей в самой Чувашии за 18–20 вв. увеличилась значительно меньше (примерно в 4,7 раза), чем за её пределами (в 39 раз), что связано с их миграцион. выбытием. В период с 1989 по 2002 вследствие актив. ассимиляцион. процессов имело место уменьшение абсолют. и относител. численности диаспор. групп, хотя в то же время в Чуваш. Респ. численность чувашей не изменилась. Переписью 1989 чуваш. население было учтено в 63 регионах РСФСР и во всех 15 республиках СССР. За пределами РСФСР находилось ок. 70 тыс. чувашей, т.е. 3,7% всего их числа, глав. обр. в Казахстане (22,3 тыс. чел.), Украине (20,4 тыс.), Узбекистане (10,1 тыс.), Белоруссии (3,2 тыс.). В 2002 чуваши были зафиксированы во всех субъектах Росс. Фед., причём в 57 из них числом 1000 и более чел. На территории Чуваш. Респ. проживают 889,3 тыс. чувашей (2002). Вне её пределов наиболее круп. и сравнительно компактные в плане расселения группы чувашей находятся в Поволжье (78,3% от числа чувашей, проживающих за пределами республики) и на Урале (10,2 %), немалая их часть проживает в Запад. Сибири (4,0%). Чуваши живут в Татарстане (126,5 тыс.), Башкортостане (117,3 тыс.), Ульянов. (111,3 тыс.), Самар. (101,4 тыс.), Тюмен. (30,2 тыс.), Оренбург. (17,2 тыс.), Саратов. (16,0 тыс.), Кемеров. (15,5 тыс.) областях, Краснояр. крае (16,9 тыс.), в Москве и Моск. обл. (28,5 тыс.), в др. регионах (по данным 2002).

Заселение чувашами Поволжья, Приуралья, а затем Сибири происходило в несколько этапов: в рамках правительствен. политики колонизации, вольного крестьян. переселенческого движения, индустриализации и освоения природ. ресурсов; в совет. время чуваши выезжали на учёбу и работу в крупные города и промышлен. центры, на новостройки, самостоятельно и путём организован. набора рабочей силы (Сибирь, Нечерноземье). Чуваши Башкортостана и чуваши Татарстана, Оренбург., Пензен., Самар., Саратов. и Ульянов. областей (см. Чуваши оренбургские, Чуваши пензенские, Чуваши самарские, Чуваши саратовские, Чуваши ульяновские) являются в большинстве потомками переселенцев 16–19 вв., относившихся по языку и культуре в основном к этнографич. группе низовых (анатри). Конкрет. зоны их компакт. расселения составляют территории юго-запад. и юж. районов Татарстана, север., восточ. и централ. районов Саратов. обл., север. и северо-восточ. регионов Самар. обл., образующие в целом единый ареал. В Юж. Приуралье чуваши расселены глав. обр. в запад., централ. и юго-запад. районах Башкортостана, север. и северо-запад. районах Оренбург. обл.

Обращение чувашей в православие способствовало актив. вовлечению их в процессы межэтнич. взаимодействия, прежде всего с русскими и мордвой, появлению в этноконтакт. зонах многочислен. чувашско-рус. и чувашско-мордов. поселений. Совместному Р.ч. и татар благоприятствовало этногенетич. и языковое родство.