ПОРТНЯЖНЫЙ ПРОМЫСЕЛ как изготовление ремесленниками одежды на заказ известен в городах на территории Чувашии с 17 в., но существовал, очевидно, с их основания в 16 в. С развитием товарно-денеж. отношений число портных росло, и П.п. распространился на сел. местность. В 1728 в с. По­рецкое насчитывалось 5, в с. Семёнов­ское (Алатыр. у.) – 4, в Чебоксарах (1746) – 38 портных. Чуваш. крестьяне, к-рые занимались П.п., известны с 18 в., но более значител. распространение в чуваш. деревне он получает в пореформенные годы 19 в. Чуваш. крестьяне-портные работали осенью и зимой: отправлялись по деревням своего и сосед. уездов и шили, проживая в домах заказчиков, в 1880–90-е гг. зарабатывали от 5 до 10 руб. за сезон. Чаще всего портные уходили парами: мастер и мальчик-ученик, реже наёмный рабочий. К 1911 крестьян, занимавшихся П.п., в 5 уездах Казан. губ. насчитывалось от 196 в Козьмодемьян. у. до 333 в Ядрин. у. С нач. 20 в. портные начали использовать швейные машинки, к-рые стоили от 25 до 60 руб. Заработки портных перед Первой мировой войной оценивались в 15–35 руб. в сезон.

В годы новой экономической политики число лиц, занятых в П.п. (швейное производство), увеличилось и в 1928/29 хозяйствен. году достигло 2703. Наибольшее число их отмечалось в Чебоксар. (425), Цивил. (295), Алатыр. (275), Порец. (268) р-нах (с учётом городов). В ходе коллективизации П.п. не прекратил существования; много крестьян, зарабатывавших этим промыслом, было после Вел. Отечеств. войны 1941–45. П.п. просуществовал в сел. местности до кон. 1950-х гг. и исчез в связи с развитием государствен. и кооператив. торговли, развитием сети швейных мастерских.