САРКЕЛ – памятник хазарской и древнерусской культуры. Основан в 30-х гг. 9 в. как крепость. Сооружён на искусствен. острове (площадь более 10 га), отрезанном от берега р. Дон глубоким рвом с проточной водой (ныне на дне Цимлянского моря). Со временем превратился в крупный торгово-ремесленный центр с полиэтничным населением (булгары, хазары, аланы и др.). Централ. частью С. была прямоугол. в плане крепость (внешние размеры 193,5х133,5 м, внутренние – 178,4х117,8 м), имевшая кирпичные стены и сложенные из известковых блоков башни. В 965 С. захвачен и разрушен одной из дружин рус. князя Свято­слава, превратился в рус. факторию и форпост, стал называться Белая Вежа (Белая Башня). В 1117 захвачен половцами. В археологии до 1930-х гг. С. назывался Левобережным Цимлянским городищем. Частично исследован в 1934–36 и 1949–51 (М.И. Артамонов). В нижних слоях С. обнаружены остатки юрт, полуземлянок и вещи, характерные для памятников салтово-маяцкой культуры. Верхние слои содержат следы славян. наземных жилищ и землянок.