ПЁТР I Великий (30.5.1672, Москва – 28.1.1725, С.-Петербург) – царь с 1682 (правил с 1689) из династии Романовых, младший сын царя Алексея Михайловича, первый российский император (с 1721). В 1708–10 провёл област. реформу, по к-рой территория Чувашии вошла в состав Казанской губернии (в 1714 часть её отошла к выделен. из Казан. Нижегородской губернии). При П.I усилилась феодально-крепостнич. экс­плуатация, что негативно отразилось на положении чуваш. народа: резко увеличились окладные ясач. денеж. и натурал. сборы, появилось множество новых податей, возросла тяжесть отработоч. повинностей. В 1718–24 ясачные люди Сред. Поволжья, в т.ч. чуваши, были переведены в разряд государственных крестьян, обложены подуш. податью и оброком. В 1718 служилые татары, чуваши и мордва были приписаны к разработке корабел. лесов, стали лашманами. При П.I введена рекрут. повинность, стали проводиться переписи населения (ревизии); возникла категория приписных крестьян; наряду с другими, чуваш. крестьян начали отправлять на общегосударствен. строител. работы по возведению С.-Петербурга, сооружению судоверфей, крепостей, каналов и др., а также по наборам мест. характера прив­лекать к работам при Казан. адмиралтействе, симбир. селитрен. заводах, по заготовке лесоматериалов, строительству и транспортировке судов и др. Указами 1703–19 объявлены заповедными корабельные дубравы вдоль сплавных рек Волги, Свияги, Кубни, Суры и др. П.I издал несколько указов по христианизации народов Поволжья, к-рые ввели ряд преференций для новокрещенцев: трёхлет. льготу от уплаты государствен. податей и натурал. повинностей (1 сентября 1720), освобождение от рекрут. повинности в Казан. губ. (2 ноября 1722), освобождение от наказания за утайку душ при ревизиях (25 июня 1723). В соответствии с церков. политикой П.I была основана Казанская архиерейская славяно-латинская школа, в к-рой обучались и чуваши. В ходе персид. похода 1722–23, спускаясь по Волге в Астрахань в ночь с 1 на 2 июня 1722, П.I с женой Екатериной (будущей императрицей Екатериной I) остановился в Чебоксарах, по данным краеведов 19 в., в доме купца гостиной сотни Игумнова; в том же месяце осмотрел развалины г. Болгара, 2 июля повелел провести работы по их консервации и копированию эпитафий. С именем П.I связана ле­генда о проис­хождении природ. памятника – столетнего «Царского дуба», произраставшего на обочине Моск. почтового тракта близ Старосундыр. станции (д. Помекейкино, слилась с д. Малый Сундырь Чебоксар. р-на). В 1872 в связи с 200-летием со дня рождения П.I земство Козьмодемьян. у. обновило ограду вокруг дуба и установило табличку с надписью «Посажен Петром I». Деятельность П.I отразилась в чуваш. историч. преданиях.