АПТЕКА – фармацевтическое учреждение для приготовления, хранения и отпуска лекарств и предметов санитарии и гигиены. Первые А. на территории Сред. Поволжья появились в эпоху Волжской Болгарии (10–13 вв.), когда в городских мечетях создавались специальные помещения-хранилища для лекарствен. сырья и приготовления лекарствен. форм. Болгар. медицин. культура была уничтожена монголо-татарским нашествием. Возрождение медицины в Сред. Поволжье начинается с падения Казан. ханства (1552). В монастырях, построенных в городах, открывались монастыр. больницы, к-рые имели и А. В 17 в. А. были в Свияж., Алатыр., Чебоксар., Цивил. монастырях. В 1780–97 в Алатыр., Чебоксар., Цивил. и Ядрин. уездных центрах были открыты так. наз. партикулярные А., подчинённые Казан. врачебной управе. В 1-й пол. 19 в. в этих городах появились частные А. В период земской медицины в Чувашии бывшие частные городские А. были преобразованы в земские, дополнительно открыты А. в Мариинском Посаде (1893), в сёлах Шихазаны (1894), Исмели (1895). В 1913 насчитывалось 5 город­ских и 2 сел. А.

В совет. период в Чувашии А. получили значительное развитие. Открывались самостоятельные А. в городах и сел. местности, создавались при больницах. В 1920 насчитывалось 20 А., в 1930 – 39, в 1940 – 55. В послевоен. период особенно заметный рост наблюдался с 1965: в 1970 функционировало 109, в 1985 – 136, в 1990 – 144 А. В связи со значительным снижением объёма реализации лекарствен. средств и нерентабельностью в дальнейшем часть А. была закрыта или реорганизована в аптечные пункты первой категории с правом изготовления и отпуска лекарств населению и лечебно-профилактич. учреждениям. В 1995 в республике функционировала 121 А. (город. – 69, сел. – 52). На одну город. А. приходится 13,3 тыс. чел., на 1 сел. – 9,5 тыс. чел. (1995).

В 1996–2000 проведена реорганизация аптечной службы: сельские и нек-рые район. А. переведены в аптечные пункты, появились коммер­ческие А. и киоски. На 1 января 2004 государствен. А. в республике было 94, коммерческих – 36, соответственно аптечных пунктов 109 и 136, аптечных киосков – 41 и 16. На кон. 2016 в Чувашии насчитывалось 405 А. и аптечных магазинов, 177 аптечных пунктов и киосков. Государствен. и муниципальные аптечные учреждения с 1997 подчиняются РГУП «Фармация» Мин-ва здравоохранения Чуваш. Респ., с 2004 – ГУП Чуваш. Респ. «Фармация» Мин-ва здравоохранения Чуваш. Респ., к-рая занимается не только расширением и улучшением лекарствен. снабжения населения, но и контролем над деятельностью аптечной сети в республике.