ВЫВЕТРИВАНИЕ – процесс разрушения горных пород на земной поверхности и вблизи неё. Выделяют физическое, химическое и органическое В. Физическое В. – механическое измельчение горных пород без изменения их химического состава, происходит под влиянием колебания температур, от воздействия воды, ветра, клеточного давления растущих растений и роста кристаллов солей. При химическом В. происходит изменение состава горных пород растворением, гидролизом, гидратацией и других реакций. Органическое В. связано с корневым воздействием фульвокислот, их разлагающим действием на горные породы. По величине фракций продуктов В. элювия выделяются: глыбы (размер обломков более 1 м), валуны (от 1 дм до 1 м), щебень (от 1 см до 1 дм, окатанные фракции называют галькой), гравий (от 1 мм до 1 см), песок (от 0,1 мм до 1 мм), алеврит (от 0,01 мм до 0,1 мм) и пелит (менее 0,01 мм). Условно выделяют первичное и вторичное В. Под действием физич. В. образуется элювий крупных размеров. В дальнейшем происходит вторичное – комбинированное В. и образуются более мелкие обломки – вплоть до пыли.

Почти вся территория Чувашии покрыта рыхлым выветрен. материалом, кроме денудацион. останцов, береговых и других обнажений. Рыхлый материал входит в состав почв, песчаных покрытий аллювиальных террас, зандр и др. скоплений.

Территория Чуваш. Респ. в палеозое (девонский, каменноугольный, пермский периоды) сплошь, а в мезозое частично была покрыта морем. Морские осадочные толщи до их покрытия четвертич. осадками, выветриваясь, образовали параэлювий. Он является, по существу, производным элювием изверженных пород и подвержен первичному В. Параэлювий девона содержит мергель, известняки, песчаники; карбона – гипсы, доломиты, аргиллиты; триасового, юр­ского и мелового периодов – те же морские осадки.

Накопившиеся четвертич. отложения в Чувашии составились из продуктов в основном параэлювия прежних геологич. эпох и образовали делювиальные, аллювиальные, эоловые, перигляциальные и др. рыхлые толщи, к-рые под влиянием водных потоков, ветра и других перемещений подвергаются дальнейшему измельчению. Значительное место в дроблении обломков играют транспорт. и сельскохозяйствен. машины.