СМУТНОЕ ВРЕМЯ, Смута – период политического, экономического и династического кризиса в России кон. 16 – нач. 17 вв. Голод 1601–03 привёл к крайнему ухудшению положения крестьян и посад. людей, к массовым волнениям и восстаниям с призывом замены царя Бориса Годунова «законным» царём из Рюриковичей; вмешательству Речи Посполитой (Польши) во внутрен. дела России, появлению самозванца Лжедмитрия I (1605–06). С 1606 по 1610 по всей стране продолжалось народ. движение против социал. гнёта, к к-ро-му примыкали и сторонники Лже­дмит­риев, и сторонники Василия Шуй­ского (о событиях в Чувашии см. Народное движение). В 1608 Москву осадили войска Лжедмитрия II, скомплектованные при поддержке отдельных магнатов Польши. В северо-запад. районы России вторглись войска Швеции. Рус. войско М.В. Скопина-Шуйского освободило от вражеской осады Троице-Сергиев. монастырь и Москву. Но польско-литов. войско осадило Смоленск (1609–10), швед. войско заняло Новгород. землю. В июне 1610 Василий Шуйский свергнут. Власть перешла к «Семибоярщине», к-рая способствовала избранию на рус. трон польского королевича Владислава. В октябре 1610 Москву занял польский гарнизон. Возникшее в рязан. городах Первое ополчение под руководством П.П. Ляпунова начало освобождение страны, но не добилось успеха. В октябре 1612 войско Второго ополчения под руководством нижегород. посад. старосты К. Минина и князя Д.М. Пожар­ского освободило столицу, принудило к сдаче польский гарнизон. Земский собор в 1613 избрал царём Михаила Фёдоровича Романова, правившего до 1645, создал правительство, завершившее борьбу с интервентами. В 1617 заключён Столбовский мир со Швецией, в 1618 – Деулинское перемирие с Речью Посполитой.

В память об освобождении Москвы 1612 установлен праздник День народного единства (4 ноября), к-рый отмечается с 2005.