ГВОЗДИЧНЫЕ (Caryophyllaceae) – cемейство цветковых растений. Представители распространены по всему земному шару, предпочитают прохлад. засушливые и холод. высокогор. области. В семействе 80 родов и 2000 видов, преимущественно травы, реже полукустарники. В тундрах и высокогорьях нек-рые из них представлены своеобраз. подушеч. формой. В Чувашии встречается ок. 50 видов.

Листья у большинства видов супротив., цельные, часто узкие, а цветки собраны в сложные соцветия различ. формы, реже одиноч., правил., обычно обое­полые (редко однополые). Околоцветник простой или двойной, чаще 4–5-член., тычинок 10, пестиков 2–5, сросшихся в основании. Опыляются насекомыми. Одни растения имеют открытые цветки и широкий спектр опылителей, другие – цветки со сросшейся чашечкой, а опылителями могут быть насекомые только с длинным хоботком (преимущественно бабочки). Цветки, опыляющиеся ночными бабочками, имеют белый цвет и в ночное время источают сильный запах, привлекая опылителей. Плод – коробочка, открывающаяся створками или зубчиками (очень редко ягода или орешек). Семена распространяются ветром при раскачивании коробочек, семена нек-рых видов разносятся муравьями и рассеиваются при переносе целых растений. Г. богаты сапонинами. Так, корни мыльнянки лекарственной при растирании в воде дают пену, напоминающую мыльную, используются как суррогат мыла.

Среди Г. много декоратив. растений, а также сорняков (дивала однолетняя, грыжник, виды звездчатки, ясколки дернистой и т.п.). 9 видов внесены в Красную книгу Чуваш. Респ. (еремогоне, качим, куколь посевной и др.).