ОСЕТРОВЫЕ (Acipenseridae) – семейство рыб отряда осетрообразных. Тело О. вытянуто в длину, почти вальковатое, имеет 5 продол. рядов костяных щитков – жучек. Рыло (рострум) лопатообразное или коническое, также вытянутое в длину, с небольшим попереч. беззубым ртом, к-рый лежит на нижней стороне головы и может выдвигаться. На ниж. стороне рыла перед ртом 4 усика. Жаберные перепонки сливаются на горле и прикреплены к зеву, жаберных лучей нет, жабер 4. Плавательный пузырь большой, простой, имеющий сообщение со спинной стороной пищевода. Плодовиты, число икринок у крупных особей достигает нескольких миллионов. Держатся преимущественно у дна, питаются различ. живот. пищей: рыбой, моллюсками, червями, ракообразными, насекомыми. Ценные промысловые рыбы. В водоёмах Чувашии, преимущественно в Волге и Суре, отмечались проходные О., включён. в Красную книгу Чуваш. Респ.: белуга [со статусом 1-й категории (вид, находящийся под угрозой исчезновения)], севрюга, шип, осётр русский (см. Осетры).