ЭСПАРЦЕТ (Onobrychis) – род однолетних или многолетних травянистых растений семейства бобовых со стержневой корневой системой. На корнях имеются клубеньки, содержащие азотфиксирующие бактерии. Стебли восходящие, высотой до 100 см. Листья непарноперистые, из 12–25 листочков, с прилистниками. Цветки розово-красные. Чашечка из 5 чашелистиков. Венчик из 5 лепестков: одного, более крупного, верхнего (флага), охватывающего в почке все др. лепестки; двух боковых («крыльев» или «вёсел»); двух сросшихся внутрен., образующих «лодочку», защищающую тычинки и завязь. Тычинок 10, две из них сросшиеся, а одна – свободная. Соцветие – длин. кисть. Пестик 1. Плод – боб. Включает свыше 130 видов, распространённых в Европе, Средиземноморье, Азии. В Европ. России встречаются ок. 10 видов, 2 из них – в Чуваш. Респ. Э. песчаный (O. arenaria), хăйăр эспарцечĕ с ярко-розовыми цветками, ветвистыми стеблями. Э. сибирский (O. sibirica), Çĕпĕр эс­парцечĕ c красными цветками, ма­ло ветвящимися стеблями. Цветут в июле–августе. Произрастают по склонам оврагов.