СОСЛОВИЯ – социально-правовые группы, возникшие с появлением классового общества и существовавшие до начала капиталистического строя. Отличались экономич. и юридич. положением, правами и обязанностями в обществе. Сословное положение в основном наследовалось. С. были относительно замкнутыми. В России зарождение С. относится к 10–11 вв. В 16–17 вв. были С. князей и бояр, дворян и детей боярских, духовенства, приказ. служителей, стрельцов, казаков, владельческих, церковно-монастырских, дворцовых крестьян и черносошных крестьян, ясачных людей, холопов и др. В чуваш. общест­ве в Волжской Болгарии имелись С. князей (биев, чуваш. пÿ), ратников, чи­новников, духовенства, торговцев, ремесленников, сельчан. В кон. 14 – нач. 15 вв. элитные. С. из болгаро-чувашей в основном были уничтожены, сохранились служилые чуваши и ясачные чуваши. Эти С. остались у чувашей и в Казанском ханстве, а также в России до нач. 18 в. В 18 – 1-й пол. 19 в. чуваши входили в С. государственных крестьян России.